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沈砚清将昭晞带回市区的那天，沈宅的梧桐树叶正落得满地金黄。黑色轿车驶进雕花铁门时，管家站在台阶上，脸色像结了霜的玻璃：“二先生交代过，沈宅不养闲人。”
昭晞攥着衣角的手指泛白，沈砚清却径首握住她的手腕，掌心的温度烫得她一怔。“她不是闲人。”他的声音平静，却带着不容置疑的重量，“是我需要的人。”
客厅里，二叔坐在紫檀木沙发上，指尖夹着的雪茄燃着猩红的火。“砚清，你刚从疗养院出来，该把心思放在沈氏的事务上。”他吐出一口烟圈，目光扫过昭晞，像在打量一件无关紧要的摆设，“一个来历不明的女人，传出去像什么样子？”
沈砚清将昭晞护在身后，西装袖口的褶皱里还沾着薰衣草田的泥土。“她是沈砚白的朋友。”他从口袋里掏出那枚听诊器钥匙扣，金属在水晶灯下泛着冷光，“也是我要负责的人。”
二叔的脸色沉了下去。雪茄灰落在昂贵的地毯上，像个烧穿的洞。“你要为了个疯女人，和整个沈家作对？”
“我只是在做该做的事。”沈砚清弯腰，拾起那截烟灰，“就像当年，你们该告诉我们真相，而不是把砚白送去‘留学’。”
最后几个字像冰锥，刺破客厅里虚假的平静。二叔猛地站起来，手杖在地板上敲出闷响：“放肆！”
昭晞的指甲深深掐进掌心。她听见自己心跳的声音，像沈砚清消失那天，她蹲在薰衣草田里数的晨露。
沈砚清最终在沈宅角落找了间带露台的房间。墙纸是褪色的米白，窗外爬满牵牛花。他搬来一盆薰衣草，放在窗台上：“改良过的品种，花期能到冬天。”
昭晞摸着叶片上的绒毛，突然想起海边的晨雾。“他们会不会……”
“不会。”沈砚清打断她，语气笃定，“有我在。”
可麻烦还是像潮水般涌来。
第一次是在沈氏的年会上。昭晞穿着沈砚清给她挑的米白色连衣裙，站在宴会厅角落，像株误闯玫瑰园的薰衣草。有人窃窃私语：“就是她？听说脑子不太好，是沈医生从海边捡来的。”
“难怪沈总放着林小姐不要，原来是喜欢这一款。”
林薇薇端着香槟走过来，高跟鞋踩在大理石地面上，发出尖锐的声响。她是林氏集团的千金，也是二叔属意的、沈砚清的未婚妻。“岑小姐？”她笑起来时，耳环上的碎钻晃得人睁不开眼，“听说你懂乐谱？正好我最近学了首曲子，能不能帮我看看？”
乐谱递过来时，杯中的香槟突然倾斜，泼了昭晞一身。冰凉的液体顺着领口往下流，她听见周围的低笑声，像浪花拍打礁石的碎响。
“哎呀，对不起。”林薇薇掏出手帕，却故意擦过她胸前的薰衣草项链，“这地摊上买的玩意儿，还是别戴了，丢沈总的人。”
项链的搭扣被扯得生疼，昭晞攥紧拳头，指甲几乎嵌进肉里。这时，沈砚清的声音突然响起：“我的人，轮不到你教训。”
他脱下西装外套，披在昭晞肩上，带着她穿过人群。经过林薇薇身边时，他脚步未停：“林小姐还是多花点心思在钢琴上，免得下次弹错音符，又怪乐谱不好。”
走出宴会厅，晚风卷着桂花香扑过来。昭晞低着头，看见外套下摆沾着的香槟渍，像片褪色的海。“对不起，给你添麻烦了。”
沈砚清蹲下来，帮她系紧外套的扣子：“麻烦的是他们，不是你。”他指尖擦过她发红的耳垂，“别听他们的。在我这里，你不需要讨好任何人。”
可议论从未停止。沈宅的佣人在背后叫她“疯婆子”，沈氏的股东在董事会上暗示她“克夫”，连街边卖花的老太太，都会在她经过时，飞快地把薰衣草藏起来。
最严重的一次，是昭晞去沈氏送文件。林薇薇带着几个女伴，堵在楼梯间。“听说你会唱沈砚白写的歌？”她抢过昭晞怀里的乐谱，往地上踩，“唱啊，唱给我们听听，是不是像哭丧？”
乐谱封面上的《星轨》两个字，被高跟鞋碾得模糊。昭晞扑过去抢，却被人按住肩膀。林薇薇的指甲划过她的脸颊，留下道红痕：“你这种人，就该回海边捡垃圾。”
“放开她。”
沈砚清的声音从楼梯口传来。他脸色铁青，快步走过来，一把将昭晞拉到身后。林薇薇的手腕被他攥住，疼得尖叫：“沈砚清！你为了她要动手？”
“再碰她一下试试。”沈砚清的眼神像结了冰的海，“我会让林氏明天就从沈氏的合作名单上消失。”
那天晚上，昭晞坐在露台上，看着窗台上的薰衣草发呆。沈砚清拿着药膏走过来，棉签蘸着药汁，轻轻涂在她脸颊的伤口上。“疼吗？”
她摇摇头，眼泪却突然掉下来：“他们说得对，我是不是真的……”
“不是。”沈砚清放下棉签，握住她的手，“你只是生病了，就像这些薰衣草需要阳光。给我点时间，也给你自己点时间，好不好？”
他开始带她做心理治疗。每周三次，在市中心的诊所里，阳光透过百叶窗，在地板上投下格子状的光斑。
“试着说说那天的海。”心理医生温和地引导。
昭晞攥着钥匙扣，指尖发烫：“是紫色的，浪花开起来像薰衣草。”
“沈砚清在你身边吗？”
“在。他站在礁石上，影子被朝阳拉长，像把没出鞘的剑。”
治疗室外，沈砚清坐在长椅上，手里翻着沈砚白的日记。阳光落在“等昭晞好了”那行字上，墨迹被晒得微微发脆。
三年时间，像窗台上那盆薰衣草的花期，缓慢却坚定地向前走。
昭晞渐渐敢在沈砚清的陪伴下出门。他们会去公园喂鸽子，去书店看乐谱，去郊外的花田写生。她画的薰衣草，渐渐有了金色的边，像沈砚清说的“破晓”品种。
沈砚清则在沈氏站稳了脚跟。他撤掉了度假村的项目，把海边的薰衣草田列为“生态保护区”。二叔在董事会上拍了桌子，却终究没能拗过他——越来越多的股东，开始看清当年沈砚白“留学”背后的猫腻。
只是没人再提起沈砚白。这个名字像被埋在薰衣草田下的种子，只在某个潮湿的夜里，悄悄发一点芽。
