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暮色压得朱漆门檐沉沉下垂，太子王霸天踏着青石阶跨进亲王府时，檐角铜铃忽然叮当作响。陈德昌垂手候在滴水檐下，玄色锦袍上暗绣的蟒纹随着夜风翻涌，活像蛰伏在阴影里的毒蛇。
"殿下可知开封城的井水为何咸涩？"陈德昌快步跟上，折扇轻点宫墙，"前朝遗老的宅院下埋着金山银山，勋贵亲王的地窖里藏着三年陈粮。当年陛下灭宋时，为安抚民心才留着这些老狐狸，可如今..."他忽然凑近，压低的嗓音里渗出寒意，"灾民啃树皮时，那些人正用白玉盏饮着江南贡茶。"
王霸天停在回廊转角，廊下灯笼将他的影子拉得细长。远处传来更夫梆子声，惊起檐下宿鸦。陈德昌指尖着扇骨，继续道："赈灾钱粮迟迟不到，不过是有人在漕运上做了手脚。若能从这些前朝余孽身上割下块肉，既解了灾民之困，又能敲打朝中异心者——殿下您看，这是不是天赐的'经验包'？"
雕花窗棂透出摇曳烛火，映得陈德昌脸上忽明忽暗。他从袖中抽出一卷泛黄地契，墨迹斑驳处可见"赵王府"字样："就说他们私藏军械图谋不轨，抄家时再往粮仓里塞几把锈刀...届时黄金入了赈灾库，殿下的仁政之名也能传遍天下。"
王霸天伸手接过地契，指腹抚过边缘磨损的纹路。夜风卷着远处灾民的哀号掠过王府飞檐，恍惚间竟与当年金戈铁马的厮杀声重叠。他忽然轻笑出声，将地契往廊下灯笼上一按，火苗腾起的刹那，前朝王府的名号在烈焰中扭曲成灰。
王霸天在书房猩红的波斯地毯上来回踱步，靴跟叩击青砖的声响愈发急促。案头摊开的赈灾奏报被烛火映得通红，密密麻麻的灾民数字像渗血的伤口，而户部那行"库银不足"的批语，更似一记重锤砸在心头。陈德昌垂手立在紫檀屏风旁，望着主子额角暴起的青筋，适时添了把火："殿下，灾民己开始啃观音土，若再等下去..."
"够了！"王霸天猛地扯下腰间玉带，精美的羊脂玉坠在地上碎成两半。他转身抓起案头狼毫，蘸墨的动作带翻了铜镇纸，"来人！"随着暴喝，十二名玄甲侍卫轰然撞开雕花木门，铁叶甲碰撞声惊飞了檐下夜枭。
"即刻点齐三千禁军！"王霸天将浸透墨汁的狼毫重重拍在桌案，宣纸上"彻查"二字力透纸背，"从前朝赵王府开始，开封城内勋贵宅邸挨家挨户搜！每户留足一月口粮，其余钱粮——"他目光扫过侍卫腰间寒光凛凛的陌刀，"全部充作赈灾银！敢有私藏者，按通敌论处！"
陈德昌眼底闪过一丝得色，旋即又拱手道："百姓得知殿下雷霆手段，定当感恩戴德。不过..."他展开一卷素绢，"黄河大堤缺口仍在扩大，若能以工代赈..."
"正合我意！"王霸天抓起素绢，在"工价双倍"西字上重重画圈，"连夜贴出告示：凡到黄河大堤做工者，不仅管饱饭食，工钱更是平日两倍！再调二十辆漕船，明日就往灾区运粮！"
待侍卫们领命而去，书房重归寂静。王霸天望着窗外渐亮的鱼肚白，想起昨日微服私访时，那个抱着饿死孩子的妇人空洞的眼神。他握紧拳头，指节泛白："这次，定要让那些蛀虫知道，谁才是这天下的主人。"陈德昌躬身退出书房，嘴角的笑意隐在晨雾里，似是得逞，又似另有盘算。
赵王府九曲回廊下，铜制宫灯将廊柱照得恍若镀金。前朝福王赵狂铁斜倚在紫檀雕花榻上，油亮的酱汁顺着指缝滴落在织锦袍服，他咬了口金黄流油的琵琶鸡腿，忽然蹙起眉头："这厨子手艺越发倒退，连昨日的零头都比不上。"话音未落，油乎乎的鸡腿己被抛向堂下，蜷在波斯地毯上的黑狗箭一般窜出，猩红的舌头卷走食物。
"王爷！大事不好！"管家跌跌撞撞冲过垂花门，玄色长袍下摆沾满泥污，发冠歪斜得几乎坠地，"禁军...禁军闯进来了！刀剑出鞘，见人就往内院闯，小的拦都拦不住！"
赵狂铁猛地坐首身子，鎏金茶盏"当啷"坠地。他盯着满地碎片，喉结上下滚动："快！把这桌酒菜全扔了！去厨房端些窝窝头、野菜羹来！再把库房最破的粗麻衣找出来！"话音未落，雕花槅扇突然被撞得粉碎，寒光裹着夜风扑面而来。
禁军头领赵老西身披玄甲，腰间陌刀还在滴血，身后甲士如潮水般涌入。他目光扫过满桌珍馐，落在赵狂铁染着油渍的袍角，嘴角勾起冷笑："赵王爷好兴致！外头灾民易子而食，您这儿却还在用着前朝定窑白瓷？"
赵狂铁扯松衣领，强装镇定地摸出帕子擦拭嘴角："赵统领这是何意？本王身为..."话未说完，赵老西己将一卷文书甩在案上，羊皮纸上"私藏军械"西个朱砂大字刺得人眼疼。"王爷怕是忘了，如今这开封城，姓王！"赵老西抬手一挥，"搜！一粒米、一文钱都别落下！"
刹那间，瓷器碎裂声、柜门撞击声混着仆人的尖叫响彻王府。赵狂铁望着被掀翻的檀木桌，残羹冷炙泼洒在青砖地上，恍惚看见二十年前那个雪夜——父王抱着玉玺跪在城门前，也是这样满地狼藉。
青砖暗格里渗出的霉味混着铁锈气息，赵老西的火把将地窖照得忽明忽暗。蛛网在头顶摇晃，映得墙上悬挂的玄铁弓弩泛着森冷的幽光。当火把掠过墙角那堆锁子甲时，甲叶相撞发出细碎的清响，惊得赵狂铁扶着石阶的手瞬间沁出冷汗。
"赵王爷这是要效仿武侯八阵图？"赵老西用刀尖挑起一片鳞甲，火星溅在赵狂铁绣着金线的鞋面上，"本朝律法写得清楚——私藏一领甲胄，斩立决；囤积十张弓弩，诛九族。"他猛地转身，火把照亮地窖深处码放整齐的箭簇，"您这儿的家伙什，够灭几轮了？"
赵狂铁两百多斤的身躯重重靠在石壁上，金丝蟒袍被磨得簌簌掉屑。烛泪滴在锁子甲上，发出"滋啦"声响，恍惚间竟像是当年汴梁城破时，宫墙燃烧的爆裂声。"误会！这定是奸人栽赃..."他的辩解被赵老西的冷笑截断，甲士们的脚步声在狭窄地窖里回荡，震得头顶砖石簌簌坠落。
"梁朝铁骑踏破临安时，您父王捧着降表出城的模样，末将还记得清楚。"赵老西将火把重重插在墙缝里，阴影在赵狂铁惨白的脸上扭曲变形，"如今新朝赈灾急需钱粮，您倒好，把军械藏得比命还金贵。"他抬手示意甲士上前，铁链拖地的声响令赵狂铁瞳孔骤缩，"诏狱的铁索可认不得什么前朝王爷，走！"
冰凉的镣铐扣上手腕时，赵狂铁突然想起今早扔掉的鸡腿。此刻那黑狗不知在何处啃食残渣，而自己即将踏入的诏狱，地牢深处的刑具正在炭火中烧得通红。他踉跄着被拖出地窖，月光照在脸上，恍惚看见二十年前的自己骑在高头大马上，在朱雀大街接受万民朝拜。
