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一辆朱轮华盖的马车己横在茶楼门前。车帘一掀，先飘下一截粉霞似的裙角，接着是缀着珍珠的绣鞋重重踏在青石板上。
“把看热闹的都撵走！”少女的声音脆生生砸过来，帷帽垂纱随着她跳车的动作飞扬，“谁再敢瞧，统统押去衙门！”
侍卫们腰间短刃齐刷刷出鞘，寒光逼得围观百姓西散，沈虔不动声色地将女儿护在身后，脸色也倏地沉了几分。
赵嫣柔三两步走到近前，猛地掀开帷帽。十六七岁的年纪，杏眼樱唇，发间金步摇却随着她抬下巴的动作显出一股骄横：“你就是这茶楼的新东家？”
“正是。”沈虔拱手，身子仍挡在女儿前面，“小姐有何见教？”
少女忽然凑近半步，身上茉莉香粉的味道扑面而，她歪头打量沈虔身后露出的半张小脸，噗嗤笑了：“这小丫头倒像年画上的娃娃。”说罢竟自顾自往店里走，“听说你们江南的点心别致，本小姐要尝尝。”
沈虔略带抱歉的声音从她身后响起，“实在是不好意思，今日小店还未营业，连那做点心的师傅如今都还在赴京的水路上，不如小姐您改日再来。”
赵嫣柔闻言轻笑，纤指己捻起案上的那枚桂花糕，阳光透过雕花窗棂，在她指尖投下细碎的光斑。
“骗谁呢？”她红唇微启，咬了一小口，“这不是现成的么？”糕屑沾在唇角，被她用帕子随意抹去。
沈虔皮笑肉不笑，他解释道：“这是拙荆今早蒸的，怕是入不了贵人的口。”
少女忽然凑近那盘糕点，琼鼻轻皱：“嗯...用的是吴山桂花，蜜渍不够时辰，火候倒是刚好。”她抬眼时，眸中闪过一丝狡黠，“你夫人是扬州人？”
沈虔摇摇头，否认道：“不是的，我们是从夙州来的。”
“刚来京城？”
“刚来京城。”
赵嫣柔秀眉一拧，忽然来了性子，拍案道：“果然是不知者无畏，你可知这酒楼的前东家是我什么人！？”
“你说买下就买下，当真是没找人打听过为什么这里地段那么好，却也无人敢收？”
沈虔面色不改，只是屈膝跪了下来，不想她的怒火再波及到了自己的女儿。
“在下确实无知，不晓得小姐与那前东家又是何等关系？”
“这也是你能打听的？”赵嫣柔冷哼一声，下巴微扬，“我问你，可曾去过牙行？”
“尚未。”
“他可曾与你约好何时交易地契？”
“这...”
“若不如实相告，”赵嫣柔眼中寒光一闪，“我定要让你这茶楼开不到明日。”
沈虔沉默片刻，终是开口：“明日巳时，徐公子会在牙行门口等候。”
得到想要的答案，赵嫣柔神色顿时缓和，她唇角微扬，声音也轻柔下来：“多谢了。只要明日能见到他，问清些事情，我自不会为难于你。”
“行了，那也没别的事了，沈老板，再会了。”她声音轻快，转身时杏色裙裾旋开一朵娇艳的花。
行至门口，她又忽然抬头，深深看了眼沈若安的方向，手腕间翡翠镯子碰在门框上发出清脆声响：“今日叨扰了。”
院外早有侍女打起车帘，赵嫣柔踩着锦凳上车时，忽见墙角一株野蔷薇开得正好。
她随手折下一枝把玩，指尖不慎被花刺扎了一下，却也不恼，反而轻笑出声。
马车缓缓驶离，车帘随风掀起一角。只见她斜倚在锦绣靠枕上，正将那枝蔷薇凑到鼻尖轻嗅，眉眼间尽是掩不住的期待之色。
车轮碾过青石板，留下一路淡淡的花香，混着方才茶室里未散的龙井清香，在初夏的风里渐渐飘远。
…
第二日，巳时未到，一辆青布马车己停在牙行对面的柳树下。
此时外面正下着小雨，愈有变大的迹象。
车帘半卷，露出徐倾月半张苍白的侧脸。他裹着件月白色夹棉长衫，修长的手指搭在窗沿，指尖因久病泛着青白。
“公子，小心淋了雨。”一旁小厮轻声提醒。
徐倾月没应声，目光落在牙行门口的石狮子上。
晨光里，他眼下的青影愈发明显，连带着唇色也淡得几乎与脸色融为一体，他偶尔低咳两声，单薄的肩膀便跟着轻颤，像秋风中欲坠的枯叶。
马车角落里堆着几个包袱，最上头是卷泛黄的地图，露出“夙州”二字。
当远处传来环佩叮当的声音时，徐倾月忽然剧烈地咳嗽起来，他急急放下车帘，却在布料垂落的瞬间，从缝隙里瞥见一抹杏色身影正穿过晨雾而来，只是他尚未看清，还以为是什么路过的孩童。
“去看看，是不是沈东家。”
徐倾月轻轻推了把小厮的肩膀，因着一夜未眠，他此刻也是疲倦地紧，只想赶紧交易了地契然后出了城去。
然而，只是一会儿的功夫，那小厮又慌慌张张地掀开车帘，“公子，不好了，是...是赵家的马车！”
徐倾月闻言手指一颤，手里的地契顺势而落。他刚想吩咐车夫快走，却听见一道清脆的马鞭声破空而来。
“徐倾月！”赵嫣柔的声音比人先到。杏色的裙角一闪，她己利落地攀上马车，不由分说地掀开车帘钻了进来。
狭小的车厢内顿时盈满茉莉香粉的气息。徐倾月下意识往角落里缩了缩，苍白的脸上浮现一丝无奈：“赵小姐...”
“你躲我做什么？”赵嫣柔一把扯下帷帽，发间金步摇叮咚作响，“卖酒楼不告诉我，要走也不说一声？”她目光扫过角落的行李。
“你要去哪？”她声音染上几分哭腔，再也维持不住骄纵小姐的形象，放声大哭起来。
“你知不知道我整整寻了你三个多月，分明你都答应好了，待我及笄之后就不再躲着我，可是这两年以来，你哪次没有躲着我，你这个骗子，大骗子——！”
