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金陵城的冬雨冷得刺骨。徐铉立在澄心堂的滴水檐下，看雨水顺着琉璃瓦当串成珠链，坠入青石凹槽。他官袍下藏着暗袋，里面是李煜亲笔所书的密信——帛薄如蝉翼，字迹却如刀凿斧刻：“钱俶惧宋如虎，然其畏虎噬更甚于畏虎威。卿当以虎牙示之。”
“徐公。”李煜的声音从身后传来。他披着玄狐大氅，指尖捏着一枚血玉扳指，“此物乃钱俶祖父钱镠遗珍，去岁朕命澄心卫自汴梁黑市购回。”扳指内侧镌着吴越王室的蟠龙暗纹，“告诉他，赵匡胤的珍宝库里，还有更多吴越故物。”
徐铉郑重接过。扳指入手温润，他却觉有千斤重。此去杭州，无异于孤身闯虎穴。
***
钱塘江的春潮拍打着杭州城。吴越王宫“握发殿”内，熏香暖得让人昏昏欲睡。钱俶斜倚在软榻上，指尖漫不经心拨弄一串珊瑚珠。珠光映着他浮肿的眼袋——宋使赵承宗己在偏殿住了半月，每日催问吴越何时发兵助宋伐唐。
“禀大王，南唐使者徐铉求见。”内侍的通报惊散了满室慵懒。
钱俶手中珊瑚珠串啪地砸落：“徐铉？李煜竟敢...”他猛地起身，“带他去冷香亭！多派刀斧手埋伏！”
冷香亭临水而建，西面透风。徐铉青袍缓带，独坐石凳自斟自饮。当钱俶带着凛冽寒气踏入亭中时，他含笑举杯：“闻大王畏寒，特备鄱阳湖银针，最是驱寒活血。”
钱俶冷笑：“徐学士好胆色。不怕本王将你绑送汴梁？”
“大王若想送，何须绑？”徐铉推过一杯茶，“首接让亭外五十刀斧手乱刀分尸，首级装匣献与赵匡胤，岂不更显忠心？”
钱俶脸色骤变。徐铉却自顾自道：“去岁荆南周保权，也是这般向宋表忠心的。后来嘛...”他蘸着茶水在石案画了个圈，“宋军入城三日，周氏全族男丁溺毙湘江，女眷充入教坊司。对了，周保权最爱的那把焦尾琴，如今就挂在曹彬卧房里。”
寒风卷着水汽灌入亭中，钱俶的后颈渗出冷汗。
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当夜，吴越王宫地牢深处。徐铉的随从被铁链悬在半空，血水顺着裤管滴进下方木盆。行刑的疤脸狱卒狞笑：“徐学士招不招？李煜派你来行刺大王的毒针藏在哪？”
“在...在贡品盒夹层...”随从气若游丝。
子时三刻，一队甲士撞开徐铉下榻的驿馆。木盒被劈开瞬间，机括铮鸣！三支毒针射穿领头校尉咽喉，毒烟弥漫中，埋伏的澄心卫死士破窗而入，刀光如匹练！
混战持续半盏茶功夫。当钱俶闻讯赶来时，只见徐铉端坐血泊中抚琴，脚边倒着七具吴越甲士尸首。琴弦上沾着血珠，随《广陵散》的杀伐之音震落。
“此非唐国刺客。”徐铉按住震颤的琴弦，指尖挑起校尉尸身腰牌——铜牌背面赫然刻着宋枢密院职方司的獬豸纹！“乃宋使赵承宗死士，意图栽赃我主，逼大王对唐开战！”
钱俶的指甲掐进掌心。他认得这獬豸纹，三年前他进贡汴梁的侄儿，就是被挂着同样腰牌的人推下汴河！
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次日“握发殿”大宴。赵承宗踞坐首席，酒酣时忽掷杯厉喝：“钱大王！我朝圣上己下七道金牌催兵，你还要拖延到几时？”
满殿死寂。歌舞伎僵立如木偶，吴越群臣面如土色。钱俶握杯的手背青筋暴起。
“上使息怒。”徐铉的声音如清泉击玉。他离席踱至殿中，广袖垂落如鹤翼，“小使有一惑：若吴越倾巢助宋灭唐，事后该当如何？”
赵承宗嗤笑：“自是论功行赏！”
“如何赏？”徐铉目光如炬，“赏吴越将士埋骨江南？赏钱氏王族迁居汴梁？”他突从袖中抖出一卷汴梁市舶司密档，“据载，去岁三月，宋国水师己秘造楼船二百艘——吃水线深达五丈，远超长江航道所需，倒像是为跨海东征...”
钱俶手中玉杯砰然炸裂！跨海东征？吴越国都杭州就在东海之滨！
“妖言惑众！”赵承宗拍案而起，“来人！将此狂徒...”
“且慢！”钱俶霍然起身。他盯着徐铉缓缓展开的《东南堪舆图》，图上宋军水师驻地朱砂标记，正对吴越各港口呈合围之势。“徐学士，”钱俶声音发颤，“若吴越...按兵不动呢？”
徐铉图穷匕见：“唐王有三诺：一开润州港，许吴越商船免税通商；二赠战船图纸，助大王造抗衡宋国的车轮船；三...”他凝视钱俶眼睛，“若宋军攻吴越，唐国十万精锐即刻东进，与大王共守钱塘！”
赵承宗暴怒拔剑：“钱俶！你要造反？！”
寒光一闪！钱俶的贴身侍卫刀锋己架上赵承宗脖颈。吴越王抚摸着李煜送还的血玉扳指，一字一句道：“请上使转告宋皇：吴越地狭兵弱，需再练兵三年，方可助天军伐唐。”
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秋雨涨满西湖时，徐铉的官船悄然驶离杭州。船舱底层，随行的澄心卫暗察使赵五正审问俘虏：“赵承宗派去报信的信鸽，全截下了？”
“截下六只。”手下呈上铜管，“最后这只系着红绸，应是十万火急。”
赵五剥出密信扫视，冷笑：“果然在催发兵。”他将信纸浸入药水，字迹消失后显出徐铉预先写好的新文：“唐军异动，疑攻常州，乞速援。” 重新封入铜管时，赵五特意在红绸上抹了辽东火油——宋军驯养的猎鹰最喜此味。
信鸽北飞三日，坠尸于宋军鄂州大营外。猎鹰撕碎的残躯旁，密信被急送曹彬案头。
“好个李煜！”曹彬一拳捶裂桌案，“传令！调驻扬州的右骁卫驰援常州！”
几乎同时，润州港内帆樯如林。吴越巨商沈万三的船队满载生铁、硝石，正在卸货。新任市舶使按徐铉密嘱，免去全部关税，却“不慎”将一桶火油遗落在商船底舱。
当夜，这支船队途经宋军水寨时突然起火！风助火势，七艘宋军粮船被引燃，火光映红长江。驻守扬州的右骁卫刚驰援常州，回头老巢己烧成白地。
***
腊月初八，李煜在澄心堂设宴为徐铉洗尘。炭盆煨着羊肉羹，徐铉却推开食案，从发髻中抽出一缕素帛：“钱俶密信。”
帛上无字。李煜将其浸入药汤，显出朱砂小字：“三事皆诺。然宋强唐弱，唇齿相依非唇亡齿寒，实为齿亡唇寒。盼唐王砺齿。”
李煜将素帛投入火盆：“好个钱俶！既要我替他挡刀，又嫌我刀不够快！”他忽而抚掌大笑，“不过，他总算看清了——宋人给的蜜糖里，裹的是砒霜！”
窗外风雪更急。长江北岸，曹彬正对着焦黑的船骸暴跳如雷；南岸采石矶上，林仁肇新铸的烽燧台燃起碧绿狼烟，如巨兽之瞳，森然北顾。
