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夜幕降临，聚英楼灯火通明。受伤的刺客被关在地牢严加看守，各派掌门正在密室商议。周之辛独自站在后院梨树下，月光透过枝叶，在她素白衣衫上投下斑驳光影。
"小姐。"周计如影子般无声出现，递上一张薄如蝉翼的纸条，"影阁的幕后主使查到了。那人三日前曾与楚羽柠密会，地点在..."
周之辛展开纸条，眉梢微挑。纸上只有三个小字，却让她眼中寒芒乍现。
"有意思。"
纸条在她指尖燃起幽蓝火焰，转瞬化为灰烬。夜风吹过，带走最后一点残屑。
周之辛凝视着那扇窗，唇角勾起冰冷弧度："原来如此。"她转身时，腰间青玉坠闪过一道金光，隐约可见其中盘踞着龙形虚影。
周丹悄无声息地出现在梨树阴影中："小姐，要属下..."
"不急。"周之辛摘下一朵梨花别在耳后，"好戏才刚开始。"
与此同时，林柏泽正在地牢审问刺客。当他用剑挑开刺客衣襟时，赫然发现其心口处纹着一朵血色梨花……
子时三刻，万籁俱寂。
聚英楼最偏远的厢房内，楚羽柠跪坐在那面雕花铜镜前，镜面因年代久远己经泛着青绿的锈迹。
她死死盯着镜中那张扭曲的面容——白日里当众出丑的画面又一次在脑海中闪回。那个贱人周之辛故作惊慌的模样，林柏泽关切扶住对方的手臂，还有周围弟子们掩嘴偷笑的神情，都像毒蛇般啃噬着她的心脏。
"周之辛..."她咬牙切齿地念着这个名字，指甲深深掐入掌心。殷红的血珠顺着掌纹蜿蜒而下，在素白的衣裙上绽开朵朵红梅。疼痛让她稍微清醒了些，但随即又被更汹涌的恨意淹没。
烛火忽然剧烈摇曳，明明门窗紧闭，却仿佛有阴风穿堂而过。楚羽柠猛地抬头，铜镜中竟映出一个模糊的黑袍人影！那人影像是从镜面深处浮上来的一般，轮廓扭曲不定，唯有两只眼睛泛着诡异的绿光。
"你失败了。"人影的声音如同砂纸摩擦着朽木，每个音节都带着令人牙酸的刺耳感。
楚羽柠浑身一颤，后背瞬间被冷汗浸透。她急忙转身，却发现身后空无一人。再回头时，镜中的黑影己经清晰了许多——那是个佝偻着背的老者，枯瘦如柴的手指正从镜中缓缓伸出。
"师、师尊..."她声音发抖，膝盖不自觉地陷入冰冷的地砖，"再给我一次机会！那个贱人身边有高手保护，我..."
"机会？"黑袍人冷笑一声，枯枝般的手指突然穿透镜面，一把扣住楚羽柠的肩膀。那触感像极了腐烂的树皮，带着潮湿的寒意。"你以为为师的血影魔功是什么？街边把戏吗？"
一股阴寒刺骨的气息从肩头灌入，瞬间流窜全身。楚羽柠痛苦地蜷缩起来，感觉有千万只蚂蚁在血管里爬行。她咬破了下唇却不敢发出一丝呻吟，因为知道那只会招来更残酷的惩罚。
"三日内..."黑袍人俯身在她耳边低语，腐臭的气息喷在她脸上，像是打开了陈年的棺材，"若再取不到那女子的心头血..."他故意拖长了音调，看着徒弟因恐惧而剧烈收缩的瞳孔，"你体内的血蛊就会苏醒，一点一点吃掉你的内脏。先从柔软的肝脏开始，然后是脾脏、肾脏..."
楚羽柠的胃部剧烈抽搐起来，她想起三个月前见过的一个叛徒的下场——那人蜷缩在血泊中，腹部诡异地蠕动着，最后竟然自己撕开肚皮，抓出一把还在跳动的血肉...
"不...不要..."她终于崩溃地啜泣起来，泪水冲刷着脸上厚重的脂粉，露出底下青白的脸色。
黑袍人满意地看着她的反应，手指在她肩上留下一圈紫黑的指印："记住，灯笼里的血只能再维持三天。"说完这句话，他的身影开始变得透明，最终化为一缕黑烟消散在空气中。
铜镜中的影像渐渐模糊，最终消失不见。楚羽柠在地，冷汗浸透了衣衫。足足过了一刻钟，她才勉强撑起发软的双腿，踉跄着走向床榻。
床底下有个暗格，这是她入住聚英楼第一天就准备好的。楚羽柠颤抖着手指拨开机关，取出一盏造型诡异的血红色灯笼。
灯笼表面布满血管般的纹路，在黑暗中泛着微弱的红光。最诡异的是灯笼中央悬浮着一滴暗红色的液体，那液体违背常理地漂浮在空中，时而舒展时而收缩，宛如活物。
"都是你们逼我的..."楚羽柠痴迷地望着那滴血，眼中的恐惧逐渐被某种狂热取代。灯笼的红光映在她脸上，将她的瞳孔也染成了血色。
她想起三个月前那个雨夜。那时她刚被周之辛当众击败，失魂落魄地走在山间小路上。暴雨冲刷着她的伤口，血水混着雨水在脚下汇成小溪。就在她最绝望的时刻，那个黑袍人出现了...
"想报仇吗？"沙哑的声音穿透雨幕，"我可以给你力量。"
当时的她像抓住救命稻草般跪在泥泞中磕头拜师，却不知道这滴种入她心口的"血种"意味着什么。首到第一次发作时，她才知道自己成了血蛊的容器。
灯笼突然剧烈闪烁起来，红光如心跳般有节奏地明灭。楚羽柠知道，这是血种感应到了她强烈的情绪波动。她深吸一口气，从枕下抽出一把精致的银刀——这是林柏泽去年送她的生辰礼物，刀柄上还刻着"柠"字。
"多讽刺啊..."她苦笑着用刀尖划破指尖，将一滴血弹入灯笼。那滴悬浮的血液立刻兴奋地蠕动起来，将新鲜的血珠吞噬殆尽。灯笼的红光顿时大盛，将整个房间映照得如同血海。
在这诡异的红光中，楚羽柠开始宽衣解带。她褪去外衫，露出苍白的身躯——心口处有一个狰狞的暗红色印记，形如张开的蜘蛛。随着灯笼的照射，那印记开始蠕动，凸起一道道血管般的纹路。
"以血为引，以魂为契..."她低声念诵着禁忌的咒语，手指蘸着自己的血在心口画着复杂的符文。
"都是你们逼我的..."她喃喃自语，声音己不似人类，"周之辛...林柏泽...我要让你们付出代价！"
灯笼的红光越来越盛，最终将整个房间映照得如同血海。
