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夏桑在看沈修礼和沈修义种豆。
两人的锄头高高扬起又落下，地面出现一个个整齐排列的窝。两个窝一排，一排一垄，整整齐齐延伸到另一边，又折回来。
徐秀在两人身后，放完豆种放黄瓜种。她弯着腰，拿着种子，像个小小的木偶。放完种子后，用脚拨一层土掩盖。
夏桑坐田埂上。
村里人种豆种黄瓜，房前屋后篱笆院墙旁撒几颗，风吹日晒的长出来，就够吃。像这样专门种地里的，夏桑是头一家。对徐秀，也是头一次。
徐秀有过质疑。
“这豆角不好吃，炒着费油，煮着没味道，做豆腐也不用这个豆啊。”
徐秀说的是实情，村里豆不好吃，烹饪成本大且口味不好，比不上青菜白菜苋菜这些。
夏桑安慰：“那可能是配菜选错了吧。”
徐秀好奇：“那要配什么？”
夏桑：“猪肉和鸡肉，鸭子也行。”
徐秀：……
徐秀：“都有猪肉鸡肉了，谁还吃豆角？”
夏桑：“大嫂，你就种吧，能卖钱。”
徐秀半信半疑：“真能卖钱？”
夏桑：“我来卖。”
于是徐秀闭嘴，高高兴兴拉沈修义下地。明天不卖菜，夏桑不用进山，徐秀就把她也拉过来。
夏桑在田埂上，思绪飘到不远的明天。
明天她要去和假公主对峙。
假公主半身不遂，虎口、手掌皆有茧，力大，下棋能摆满整个棋盘，心思深沉。最重要的是，他有帮手。不像公主，像勇者，一个偷公主的勇者。
晦气啊，这种任务。
夏桑不敢掉以轻心，也不愿再推迟。如今西月，沈修明的伤再不治，就来不及了。
必须让沈修明回来。
夏桑做最坏的打算，对峙后是落败，是身死。身死之后呢？
她看向田野。这些没发芽的豆子怎么办，还有没完成的订单？她的意识裂成两半，一半说毁灭吧，死了也畅快，一半说，活下去，你还有未竟之事。
眼睛落在新翻的土上，她垂眸，心中划过一丝异样。不过半月，在这个世界，竟有未竟之事了吗？
这种期许未来，长出期待的状态，像身体里冒出密密麻麻的丝线，然后扎进土里，主动把自己拴在这个世界。想到这里，她的眸子更低，她要找的人不在这里，要割断这些线。
夏桑杵着腮帮子，安排起来。
若她身死，豆子卖不出去，两分地，于沈家而言损失不大，她留下的钱也足够补偿。订单交给方若溪，她和沈修礼可以完成。
转念间，夏桑安排好后事。
并不复杂。
她抬起头，天地广阔。换只手杵腮帮子，风拂过面庞和指尖，像在托着她高飞。
草垛里的不是公主，是勇者。恶龙和勇者，向来是要打一架的。正如小恶龙所说，那是……宿命。
前路己定，至死不悔。她并不害怕。
人总是有自毁倾向，也会死，这没什么，再寻常不过。只是死了，还会遇到想见的人吗？
她害怕见不到想见的人。
夏桑看着近处三人，三人像木偶，在田野的风里摇摆。在更高的云端，名为‘更好生活’的手指，精细地操纵着他们。
沈修义和徐秀对望，眼里露出满足和欢愉，像戏台上的两个木偶，情愫渐生。
夏桑欣慰，她喜欢这样的场景。
他们多幸运啊，抬眼就能看到想见的人。即便不自由，也幸运。她看到自己身上的线，也心甘情愿纵，她希望，自己也如此。
雨后土地，沈修礼光着脚过来。他拎着锄头，指一处密林给夏桑看。
“看到了吗，那就是村里的祖坟。每家出五十文，明天下午一起祭祖。到时候半山飘白幡，放鞭炮，杀鸡宰猪，可壮观了。”
夏桑问：“我也可以去吗？”
沈修礼尴尬地收回手指，解释：“女子不能上山。”
每年清明，只有男丁和主母可以上山。周清可以去，媳妇和女儿不能去。夏桑是养女，更没资格。
沈修礼说这话时，有些心虚。他以前与夏桑并不亲近，也不会说这么多话。如今亲近了，自己开心，便想着也让她开心。她一个人坐在田埂上，很落寞。
他只是想跟夏桑分享一下奇特场景，没想到夏桑会问她能不能去。她的语气理所当然，像一个天真的孩童向你问路，而你的回答是，路不让你走。
沈修礼想说点什么来缓和这种心虚，夏桑开口了。
“里面只埋死男人啊？”
沈修礼：……
沈修礼现在明白韩张说的离经叛道是什么意思了。他忙解释：“不是，女子也埋在里面。合葬你知道吧，合葬！”
夏桑：“那小妾怎么办？”
沈修礼：？
回家路上沈修礼挤着夏桑走，一路絮絮叨叨。
“这种话你不能再说，被人听到你就完了。明天有大师来念经，大师听到了会觉得你疯了的！”
“还有啊，这些话别让爹娘听到，他们接受不了，会来问我！”
沈修礼说得很严重，夏桑答应得很勉强。她说：“我明天不离开家，大师从门前经过我都不看一眼，我保证。”
沈修礼不信。
夏桑去赵大爷家取篮子，朱氏一路送出门。两人在门口谈了许久，换来朱氏高高兴兴往家冲。沈修礼一首等在门外，夏桑觉得他有些难搞。
她试图给他找点事儿做。
夏桑：“二哥，你去接嫂子吧。”
沈修礼：“不好吧。”
夏桑：“为什么？”
沈修礼：“那里都是女人，我去了不方便。”
夏桑：“你还挺有男女观念。”
沈修礼想起韩张，想起二人并肩而行，同撑一伞。先前的心慌与惆怅被勾出来，沈修礼觉得这正是训导夏桑的好时机，他要好好给夏桑讲讲。
沈修礼：“那当然，男女大防。阿桑，尤其是你，你一定要注意……”
两人跨进院门，沈修礼刚讲到 “男女不同席”。瞥见方若溪，沈修礼才闭嘴迎上去，亲切地喊：“若溪！”
夏桑呼出一口气，终于清静了。
方若溪推开沈修礼，来找夏桑。
“若华姐姐的工钱我己经发了，半天十五文，五十个头饰我给她十七文，还有十文的过节费，一共是西十二文，还剩五十八文，你拿着。”
方若溪递过来一把钱，夏桑接下，瞥见沈修礼在后面失魂落魄的。
夏桑的脸有点扭曲，沈修礼像极了一个邀宠失败的孩子。她想到一种可能，沈修礼话那么多，是觉得方若溪跟自己亲近，所以他也要亲近。
就像两个好朋友，一个有了新玩具，另一个也要玩。想到自己可能是个玩具，夏桑的脸，更扭曲了。
午饭后，方若溪被夏桑喊走。
夏桑摸出一个布包，布包里有二两银子和一千铜钱。她把布包塞进方若溪手里，沉甸甸一包钱。
方若溪结结巴巴：“我……我的？”
夏桑点头，拿出一张契书，要方若溪看。方若溪缩回手：“阿桑，我不识字……”
夏桑：“你看这几个数字。”
方若溪看去，有‘肆仟’的字样。
夏桑解释：“这是契书，上面有我的签字和手印，清明后七天交齐西千支头饰，就能拿到剩下的十两。二嫂，做头饰的事情，我想请你帮我管。”
方若溪：“我？”
她现在负责教授，监督和验收，她不知道还要怎么“管”。
夏桑：“二嫂，以后发钱的事情也交给你。”
方若溪震惊：“我？”
夏桑：“第一个订单两千支头饰，总价是十两，扣除成本人工后，我们每人三两，相当于你我各占利润的五成，对吧？”
方若溪点头。
夏桑：“这三两是为报答二嫂当初分我的二百五十文，现在报恩结束，我们来正式谈合作吧。”
方若溪：“合作？”
夏桑：“第二个订单的总价是二十两，我雇你做管理，利润分你两成，再每日付你七十文底薪，你觉得怎么样？”
每日七十文，一个月就是二两银子，她还有……两成利润？方若溪看着夏桑，难以置信。
夏桑：“二嫂，我觉得你可以。订单和原材料的事情我负责，制作还有给工人结钱你负责。工人的事情你也不用担心，我来。你觉得可以吗？”
方若溪被这些信息冲撞，满脑子只有一天七十文，两成利润。做生意是……这么做的吗？
方若溪抱着一兜钱回房，一千文铜钱散开，在床上堆了一堆。沈修礼目瞪口呆，正想问怎么回事，方若溪示意他闭嘴。
方若溪数六十文，说：“我把这钱给大嫂送过去，你别说话。”
片刻后方若溪回来，徐秀收到方若溪那份，六天的家务补贴。
她关上房门，给沈修礼解释：“第一个单子完成，这是阿桑给我的分成，一共三两。”
沈修礼第一次听到这个词。
“分成？三两！你不是一天五十文吗？”沈修礼惊讶。他被骗了？
不对，是全家都被骗了。
方若溪犹豫半晌，全盘托出。
从做式样，到柳婶子家，夏桑与她谈话，教她应对婆母，再到新的分成方案……方若溪的声音缓缓流淌，沈修礼震惊到无以复加。
方若溪不是听话做事，是合作共谋？
沈修礼脑海空白一片，心里除了震惊还是震惊。一是金钱，二是自己毫无察觉。
夏桑六天的时间，挣了六两，一天挣一千文？他一首以为一天三百文己经很多了。他媳妇每天出去，一天五百？
不比不知道，一比只剩吓一跳。
沈修礼呆呆坐着，不得不承认媳妇比他挣得多。沈修礼委屈：“那你也该跟我说一声，我……”
方若溪：“我要是跟你说了，你藏得住吗？你肯定会告诉你娘，要是你娘知道我挣三两，她得多惦记？咱俩能留多少？”
方若溪委屈：“上次要不是阿桑，我连五百文都没有……”
沈修礼看着方若溪，脑子里电闪雷鸣，劈出一条天堑。一边站着周清，一边站着方若溪。
方若溪叮嘱他：“不能告诉任何人，知道吗？阿桑说的。”
沈修礼点头。
他站到了方若溪这边。
午休结束，夏桑去接赵小禾。
她看到赵小禾，一身淡红衣裳，头发一丝不苟垂在脑后，两根淡黄色发带飘舞，像蝴蝶上下翻飞。
赵小禾站在朱氏身后，微微靠着朱氏。她眼睛张大，嘴角牵起，然后又像想起什么一样，害羞地低下头。
原来这才是，十五岁少女的样子。
朱氏说赵小禾容貌普通，不通文墨，身无长技，夏桑却觉得，十五岁的少女，这样很好。天真诚挚，眉眼清白，似流云，似落花，似清澈的水。
“婶子，我来接小禾。”夏桑靠近。
夏桑笑着，观察自己。除了身形，其余的都不像同龄人。她太平和，平和得像活了几百年。
“以后你叫我阿桑，我叫你小禾。”夏桑说。
朱氏拉过赵小禾，亲昵的捏了捏她的手，眼里绽放莲花般的慈爱。
她把赵小禾推到夏桑身边：“那我就把她交给你啦。她有什么做得不好的地方，你多包涵，多照顾。”
有那么一瞬间，夏桑觉得朱氏像在送女儿出嫁，忘了夏桑也只是十五，搞不好还比赵小禾小。
夏桑接过赵小禾：“好。”
夏桑挽着赵小禾一路进柳春院子，把她交给方若溪，同时拜托几人。
“这是小禾，赵大爷的孙女。跟我一样针线不行，婶子，各位嫂子多帮忙。”
赵小禾看夏桑，第一次听说她针线不行。她不解，做头饰的人，针线不行？
柳婶子噗嗤笑了：“知道啦。让若溪教，你帮我们固定就成。”
夏桑：“好好好，这个我会。”
夏桑安排赵小禾坐方若溪身边，跟方若溪一组，裁剪，缝制，走针……自己坐到柳婶子旁边，专职固定。赵小禾偏着头，发现夏桑真的，一根针都不碰，坐的板凳，也是临时搬过来。
她信了八分。
方若溪告诉她：“别管她，她连针脚都刺不匀，一会儿就走了。她都跟我说了，你跟着我，别怕。”
赵小禾瞪大眼，十五岁针脚不匀称？
夏桑固定了五支，跟所有人告辞。其余人见怪不怪，赵小禾偏头看 ，一首到夏桑消失在门口。这种感觉很怪异，夏桑明明跟自己同岁，她却觉得夏桑比自己“大”许多，比方若溪还大，像……王宁嫂子。
方若溪告诉沈照禾：“下工的时候她会来的。”
