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晚饭时夏桑不和沈家人同桌，她在厨房准备明天要卖的菜。
徐秀进了厨房，手上端着碗，一只装着她的饭，一只装着夏桑的饭。周清在堂屋和方若溪说话，她趁机来厨房。
白天心里话倒出来，她轻松不少。婆母那边要钱无望，她想来夏桑这儿试一试。哪怕是二三十文，也要争上一争。方若溪做头饰每天工钱五十文，她也想去。
这段时间以来，她也算摸到夏桑性子的一部分，那就是她对这个家，并无恶意。
夏桑在灶膛前添柴，杵着脑袋发呆。以往都是方若溪给她送饭，没想到会是徐秀。
徐秀把碗递给夏桑，蹲下来，语气诚恳：“阿桑，吃饭。嫂子来烧火。”
夏桑拖过板凳，接过饭碗，让徐秀坐下。“现在只烧水，不用换。大嫂你坐。”
夏桑拒绝了她的示好，徐秀脸色灰暗。
还要不要开口？
她在犹豫。
夏桑大约猜到她的来意。
“大嫂，你有事找我？”
夏桑主动提起，徐秀脸上恢复光彩。她端着碗靠近，犹豫：“阿桑，嫂子想求你件事儿……”
夏桑：“大嫂，你想赚钱？”
徐秀惊讶，她怎么两回都猜中自己心意。徐秀点头，不敢与夏桑对视。她低下头，抓紧碗沿。“阿桑，以前大嫂对不起你。是大嫂心不好，老想着……”
夏桑拦住徐秀忏悔。
她左手拉徐秀胳膊，右手往嘴里塞馒头。感觉到胳膊上的手，徐秀抬眼，看见她狂嚼几下把馒头咽下。徐秀呆住，担心她噎着自己。
夏桑咽下馒头，对她说：“大嫂，我有办法。一会儿你见机行事。”
徐秀一头雾水。
在徐秀的疑惑里，夏桑抄起碗，偷偷摸摸走到堂屋檐下，半趴着身子，捧个碗，像只壁虎贴在墙上。她回头，右手食指竖起，贴在唇上，做了个噤声的动作，示意徐秀跟上。
徐秀愣了，她要偷听？
偷听堂屋里说话？
夏桑又示意一遍，徐秀偷偷摸摸跟上。堂屋里周清和方若溪正谈到工钱的事儿。
周请问：“若溪啊，今天你柳婶子她们做活儿可还行？”
方若溪点头：“柳婶子她们做得很好。除了王宁嫂子和玉柔嫂子，若华姐姐也回来了。”
周清惊讶，柳春竟然把女儿也喊回来。
她又问：“那她们今天工钱怎么样啊？我听修礼说，你一天五十文，可厉害了呢。”
方若溪答：“柳婶子她们跟我一样。不过她们有提成。”
周清：“提成？”
方若溪：“阿桑说这样的话她们速度会更快，每做三个，合格后提成一文。”
“哦……”周清想到庙会时候做头饰，方若溪一个人一天就能做上百个，那光提成一天就三十文？
她笑道：“若溪啊，今天修礼跟我们说了，我和你爹都支持你去。家里交给我们，你放心去啊！”
方若溪捧着碗：“谢谢爹娘！”
周清话一转，有些为难：“只是这工钱……”
方若溪：“都在阿桑那儿呢，她说自家人不着急，等最后完工了再给我。”
周清一愣，合着方若溪没拿到工钱。
门外偷听的夏桑眼神发亮，一副我就知道的样子。她猜着了，老两口惦记着方若溪的工钱。她抽身出去了，但方若溪还在。
老两口不会坐以待毙，她攻克不下，也不会放过方若溪。
方若溪既然跟她，那她就得维护方若溪的利益。不然到时候影响工期，受伤害的还是自己。
让方若溪说她的工钱在夏桑这儿，进门前的培训内容之一。若是有人挑衅怎么办？让他赔。
徐秀不解，为什么她听到问工钱，会这么开心。
周清并不死心。
她叹一口气，语重心长道：“若溪啊，是这样的。你出去做工，我和你爹没有意见，也很支持。只是你走了，家里就少一个人。阿桑不做家务，你又走了，家里只有你大嫂和我，她会有意见……”
方若溪捧着碗，透过碗沿看周清。这个问题夏桑提过，但当时没给解决办法。
她只说。“这个问题得我来。”
夏桑往嘴里塞了一口馒头，像一个立马就要下地干活的人。
方若溪有些紧张地问：“那怎么办？”
周清又叹一口气，开始讲道理。
“若溪你看，阿桑和老二每天卖菜，钱都是交给公中。你大哥出去做泥水匠，钱也是交给公中，这才保得我们一家安稳，所以你看你的工钱……”
方若溪低下头，看沈修礼。沈修礼觉得有些过分，刚想反驳，方若溪开口了。
“娘说的是，确实家里活儿重，只留大嫂在家太辛苦。这样，明天我就不去了，还是留在家里，我一会儿跟阿桑说一声。”
沈修礼惊了，不去了？
这还是中午信誓旦旦说要去做头饰的媳妇吗？
夏桑乐了，方若溪这执行能力极其优秀。进门前教她的，用得很出色。
周清急了，分不清是自己渲染得太严重，还是这孩子死心眼儿？怎么就不去了？
方若溪垂头丧气，仿佛己决心放弃。
周清连忙找补。
“不是这个意思，不是这个意思。要去，一定要去。”
“那娘是什么意思？”方若溪抬头。
“娘的意思是，你工钱交一部分给家里，算家用。”
方若溪恍然大悟。
“那娘觉得交多少合适？”
“那交三十文吧，二十留给你做零花钱。”周清无奈道。
徐秀在门外开眼了。
以前沈修义做泥水匠，五十文全交给周清。今天两个问题，方若溪把价格砍到三十文？当初她怎么没想到，可以首接威胁不去啊。她是沈家的媳妇，总是很容易带入方若溪的身份。
夏桑给她的培训就到这一步，击退周清，问出心理价位。
方若溪拒绝。
“这也太多了吧……我还能帮忙做早饭刷碗洗碗的……”
方若溪在拖时间，夏桑让她问出心理价位后要尝试再砍一刀，就像大集里砍价一样。
周清冷了脸。
“这都算少的了。你去打听一下，哪家不是儿女赚了钱交给当家的？这要是说出去，人家要说你和修礼不孝……”
方若溪想反驳，可我是媳妇啊。
没来得及，夏桑进来了。
她端着碗往桌前一坐，不管别人是否惊讶。看着方若溪，开口就说。
“二嫂，三十文不多。你想，大嫂和娘一天在家里操持家务多累啊。又洗衣服又做饭的，你说是不是二哥？”
沈修礼下意识点头。“对。阿桑说得是。”
其余人脸色缓和下来。
夏桑话锋一转，还是对着沈修礼。
“二哥，咱俩每天能赚三百文，一人头上扣三十给婶子，咱俩还剩二百西，买鸡蛋花去西十，还剩二百。”
夏桑拍了一下沈修礼，高兴道。
“二哥，咱俩每人每天还剩一百呢！”
“啥？” 沈修礼迷茫，怎么就聊到这儿了？
周清放下去的心又提起来，夏桑要分卖菜钱。夏桑不管她心里怎么想，只是继续输出：“我出三十，二哥出三十，二嫂出三十，那就是九十，都交给婶子。除了买菜做饭，剩下的钱就婶子和大嫂平分。这样的话，大嫂肯定没意见。是吧，大嫂？”
夏桑朝外喊，音量大到厨房肯定能听见。
徐秀吓了一跳，她故意等二十秒，才端着碗进屋，一脸茫然的问：“怎么了，找我有事？”
夏桑：“大嫂，刚才……”
周清：“阿桑！”
方若溪手一抖，她终于知道为什么夏桑说，这个得她来了。
这样强对抗的环节，确实得她来。
夏桑不抖，她笑着，看向周清。半点不受影响，还有一种你再吼一句，试试我能做出什么来的气势。
徐秀挨着沈修义坐下，她看见周清眼神晦涩，意味深长。而对面的夏桑，兴致盎然。
徐秀终于意识到，真正的夏桑，从来不是她们看到的样子。她小心翼翼地问：“娘，怎么了？遇到什么事儿了这么生气？”
周清不说话。
夏桑接过话头，像在说一件开心事。
“刚才婶子说，我和二嫂都出去，家里只有大嫂一个人干活，这太累了，对你不公平。这不，在想办法呢。”
夏桑不错眼盯着周清，后者沉默。
夏桑：“我觉得吧，我出十文，二哥出十文，剩下的菜钱依旧交给婶子，二嫂再出十文。我们三个不在家干活的日子，就把这三十文给大嫂，这样我们安心，大嫂也不吃亏。”
徐秀看向夏桑，这样的话，她每天都有三十文了。一个月就有九百文！
夏桑掠过周清对上沈守田。
“沈叔，婶子，你们觉得怎么样？”
半晌，沈守田点头。
“嗯，阿桑这个法子好，我赞成。你们呢？”
沈守田发话，其余人也只有赞成。
这事儿就这么说定。
新的平衡开始了。
沈守田和周清得大头，大房徐秀有零花钱，二房方若溪有自己的工作，所有人都被安抚，每个人都很开心。但夏桑知道，这只是暂时。人的胃口会越来越大，在外面找不到吃的，就会回来相互撕咬。
沈修义看着夏桑，中午媳妇还在跟自己抱怨的事，这一下子，就解决了？
全家人都很开心，除了周清和沈守田。
周清和沈守田的权威被挑战，手里银钱减少，定下的规矩被破坏，这些都叫人不愉快。
老两口稀里糊涂被牵着鼻子走，做出让步。沈守田预感，如果再继续下去，这个家里可能都没有自己的位置。周清看着夏桑，终于确认，这个孩子对自己根本没有尊重。
夏桑也不开心。通过今天的事，她愈发坚定，要加快进度，离开这个家，带走真公主。
不放权的老人，是在吸小辈的血。
