加入书架
玲珑阁内，暖香如雾。窗外暮色渐合，阁内明珠高悬，亮如白昼。丝竹管弦之声恰到好处地衬着席间的谈笑，既不至于冷场，又不令人烦躁。
丝绒幕帘垂落，隔开了外间的喧嚣，一张紫檀木嵌螺钿的圆桌旁，围坐着几位身着常服却难掩清贵之气的年轻官员。主位之上，苏绾绾挽了个慵懒的随云髻，簪一支点翠嵌珍珠的步摇。一身茜素红缕金百蝶穿花云锦裙，衬得她肌肤胜雪，眉眼间天然一段风流韵致。她捏着酒盅，并不急饮，含笑听着席间，刚从江南回京述职的员外郎侃侃而谈。
“……那西湖醋鱼，讲究的就是一个活字！鱼必得是现捞的西湖草鱼，剞花刀，沸水一汆，肉嫩而不散，淋上特调的糖醋汁儿，酸甜适口，鱼肉入口即化，啧啧……”
“王员外说得我等口舌生津啊。”旁边一位身着藏青色外袍的翰林院编修笑着接话，“可惜我等在京中，只能画饼充饥了。”他姓李，名文远，是新科进士点入翰林院的，身上还带着书卷气，在这等场合尚有些拘谨。
苏绾绾眼波流转：“王大人这画饼二字用得妙极。既如此，绾绾便借花献佛，权当以酒代鱼，为诸位大人助兴如何？”
“好！苏大家的酒，便是琼浆玉液。”另一位工部主事抚掌赞道。他姓赵，名明轩，是席间最为活跃的一个。他目光扫过苏绾绾，带着毫不掩饰的欣赏，却也不敢过分造次。谁不知这玲珑阁的头牌，看似温软，实则有根傲骨，等闲人难近。
侍女适时上前，为众人重新斟满。
赵明轩端起杯，提议道：“如此良辰美景，又有苏大家妙音在前，岂能无诗？不若我等行个酒令，以春江为题，七言为限，接不上或韵律不合者，罚酒三杯，如何？”
“赵主事雅兴。”王员外率先附和。
李文远却有些踌躇，他本就不善急智应对，更怕在苏绾绾面前出丑，闻言手微微一抖，刚端起的酒杯竟没拿稳。
满杯的美酒尽数打翻，不仅淋湿了他自己的前襟，更溅了旁边刑部司务张大人半身。
席间霎时一静。所有人的目光都投向李文远。他脸腾地红到了耳根，慌忙起身，衣袖又带倒了面前一只空碟，叮当作响，更是窘迫得恨不能找个地缝钻进去，嘴唇嗫嚅着：“张…张大人……我…下官该死，下官鲁莽！”
张司务看着自己衣袍上的污渍，眉头紧锁，脸色阴沉下来。他本就是个严肃寡言之人，此刻更是面沉如水，盯着李文远，眼看就要发作。
赵明轩和王员外也一时不知如何打圆场。
就在这时，一道声音响起：“哎呀，张大人莫怪李翰林。”苏绾绾起身，几步走到李文远与张司务之间。她抽出一方丝帕，并未首接递给张司务，而是奉给旁边的侍女，温声道：“快，用温水浸湿了，再取我柜中那瓶碧梧清露来。”
侍女应声而去。
接着，苏绾绾转向张司务，屈膝行礼：“张大人，此事说来倒是绾绾的不是。适才赵主事提议行令，李翰林应是在思索佳句，心神沉浸，一时失手，倒叫大人受累了。那碧梧清露是特制的去污花露，沾染不久，应能除去，不会伤及衣料。待侍女取来，绾绾亲自为大人擦拭可好？”
张司务紧绷的脸色稍稍缓和。他本非刻薄之人，只是爱惜新衣又突遭无妄之灾，此刻见苏绾绾如此给面子，也不好再发作，只沉声道：“苏大家言重了，不必劳烦。”
苏绾绾这才转向几乎要哭出来的李文远，嫣然一笑：“李翰林方才定是灵思泉涌，才这般忘我。说来也巧，前日偶然得见翰林院新出的《雅集》抄本，其中有一首署着李兄大名的《早春过西堤》，那句‘弱柳扶风初试水，新莺怯语未成腔’，当真是妙笔！将初春的娇嫩与羞怯写得入木三分，灵气逼人。绾绾可是爱不释手，吟咏了许久呢。”
此言一出，席间众人皆是一愣，随即恍然。李文远更是呆住了，他没想到自己那首并不算出众的习作，竟能被教坊司头牌记住并如此盛赞。惊喜涌上心头，脸色由红转白又转红，讷讷道：“苏大家竟读过拙作？下官…下官惭愧。”
赵明轩反应最快，立刻拊掌大笑：“原来如此，李兄作诗太过投入，连酒杯都顾不上了。此等痴迷，当浮一大白。该罚，该罚！”
王员外也捋须笑道：“正是正是，苏大家慧眼识珠，李老弟那两句确实清新可喜。如此灵思，洒一杯酒算什么？”
侍女取来了浸湿的温热丝帕和一只小巧的青玉瓶。苏绾绾亲自接过，在张司务袍袖污渍处轻轻擦拭。那碧梧清露果然奇效，污痕迅速淡去，只留下一点水渍。
张司务看着苏绾绾光洁的额头和专注的侧颜，心头最后一丝不快也烟消云散，甚至隐隐觉得有些过意不去，拱手道：“有劳苏大家了。”
李文远感激涕零，连饮三杯谢罪酒。
“方才一番喧闹，倒让这琴声也染了俗尘。”苏绾绾道：“不如让绾绾抚琴一曲，为诸位大人清心静气，权当赔罪，也为李翰林的灵思助助兴？”
“求之不得。”众人异口同声。
苏绾绾不再多言，垂眸凝神。
众人不知不觉屏住了呼吸，心神完全被琴音摄住。方才还觥筹交错的喧闹，此刻只剩下泠泠琴韵。李文远痴痴地望着那抚琴的身影，仿佛看到诗中那初试水的弱柳，那未成腔的新莺，都在琴声里活了过来。赵明轩脸上的轻浮之色尽去。王员外闭目，手指在膝上轻轻叩着节拍。连张司务也放松了身体，眉宇间的沉郁被琴音悄然抚平。
一曲终了，余韵袅袅。阁内静得能听到烛火轻微的噼啪声。片刻之后，才爆发出由衷的喝彩。
“妙，妙绝！”赵明轩抚掌长叹，激动之情溢于言表，“此曲只应天上有，人间能得几回闻。苏大家琴技，己臻化境，当浮一大白。”
众人如梦初醒，纷纷举杯附和，赞叹之声不绝于耳。侍女穿梭，再次将众人杯中斟满。
酒过数巡，席间气氛愈加热烈。话题渐渐放开，从诗词歌赋、各地风物，又转回官场轶事。
王员外几杯黄汤下肚，面皮泛红，话匣子打开。他拍着桌子，带着压抑不住的怨气：“诸位同僚，你们是不知下面做事的艰难，就说这趟回京前，沔阳府那几处要紧的堤坝，去年秋汛就冲垮了几段，多少良田被淹，多少屋舍泡汤，灾民眼巴巴望着呢。工料和民夫早就备齐了，图纸也核准了，就等着户部那笔加固河工的银子拨下来，可左等右等，催了又催，那银子就跟泥牛入海，杳无音信。”
他打了个酒嗝，眼神有些发首，声音带着愤懑：“户部那些老爷们，天天在衙门里坐得西平八稳，他们哪里知道下面河道上，河工们望眼欲穿，汛期可不等人啊。这要是再拖下去，春汛一来……唉…苦的，还是那些指望堤坝保命的百姓，还有我们这些跑断腿的芝麻官。”
赵明轩和李文远对视一眼，都从对方眼中看到了无奈。河工拨款，牵涉甚广，水深得很，绝非他们这些年轻官员能置喙。张司务依旧沉默，只是眉头又习惯性地蹙了起来。
苏绾绾正执壶为赵明轩添酒，闻言，动作顿了一下。她柔声道：“王大人心系黎民，实乃百姓之福。这河工之事，关乎千家万户，确是要紧。”
添完酒，她退开半步，准备说些什么转移这略显沉重的话题。就在这时，一缕不知从何处钻入的穿堂风，拂动了珠帘。
苏绾绾的目光下意识地顺着风声看去，回廊的月洞门，那里光线昏暗，被屏风和大幅的苏绣花鸟图遮挡着，平日里少有人至。似乎在阴影里，立着一个模糊的轮廓。像是人，又像只是屏风投下的暗影。
视线接触短得不及一个呼吸。苏绾绾再次看向珠帘，月洞门后的阴影依旧深沉一片，静谧如常，她面上波澜不惊，侧身拿起案几上一只空了的白玉酒壶，递给侍立一旁的侍女：“瞧我，只顾着听王大人说这民生艰难，竟连酒都忘了添。玉簟，快去再温一壶梨花白来，给诸位大人压压惊，暖暖身子。”
侍女玉簟应声接过酒壶，无声退下。
苏绾绾这才重新转向席间，脸上笑意明媚，：“方才王大人一番话，倒让绾绾想起家乡春日江畔的景象，绿柳如烟，碧波荡漾。可惜绾绾才疏学浅，描绘不出其中万一。诸位大人都是饱学之士，不如趁着酒兴，再续上之前的春江之题？”
赵明轩拍案笑道：“苏大家此言极是，良辰美景，岂能无诗？李兄，方才你灵思泉涌洒了酒，这回定要补上。”
李文远闻言竟也不推辞，站起身来，略一沉吟，便朗声吟道：“月升春江暗，星落河汉明……”
