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百草谷，位于药庐后山一处隐秘的山坳。谷内灵气氤氲，奇花异草遍地，被一层淡青色的乙木灵力阵法笼罩，隔绝了外界的窥探。一座简陋却干净的竹楼，便是白眉长老的居所。
苏承被安置在竹楼静室。白眉亲自出手，以精纯的乙木灵力配合秘制药浴，为他疏导体内淤积的狂暴能量，拔除邪气，修复经脉伤势。林风则负责照料小莲，小姑娘惊吓过度，但身体无恙，在温和的草药调理下逐渐恢复。
几天时间，在丹药和太阴本源的强大自愈力下，苏承的外伤以惊人的速度愈合，后背那狰狞的爪痕只留下淡淡的红印，邪气侵蚀被暂时压制下去。更重要的是，经历了寒冰洞的生死搏杀和星砂遁行的空间挤压，他体内那融合了多种力量的全新太阴本源，变得更加凝练、驯服。练气西层巅峰的瓶颈，早己松动。
这一日，苏承盘膝坐于药圃中央一块温润的青玉石上，沐浴着晨曦。他摒弃杂念，全力运转《太阴古经》残缺法诀。丹田内，那团融合了冰蓝星芒、暗红丝线和青色剑意的太阴本源气旋，缓缓旋转，散发出深邃而强大的气息。
谷内精纯的草木灵气和地脉中微弱的太阴寒气，受到牵引，丝丝缕缕汇聚而来，融入气旋。气旋旋转的速度逐渐加快，中心处，一点更加凝练、更加璀璨的冰蓝色核心正在缓缓成型！
轰！
当那核心彻底凝聚成型的刹那，苏承体内仿佛有某种枷锁被打破！气息猛地向上攀升！一股比之前更加精纯、更加冰冷的太阴之力奔涌全身，冲刷着每一条经脉！
练气五层！初阶！
水到渠成！
苏承缓缓睁开眼（尽管依旧失明），灵视的范围似乎扩大了一丝，对能量的感知也更加敏锐。他能清晰地“看”到白眉长老在药圃另一头侍弄灵草时，身上流转的翠绿色乙木灵力光晕，看到林风练剑时带起的淡金色气劲轨迹，甚至能看到笼罩山谷的阵法灵纹的细微流动。
力量！这就是力量提升带来的掌控感！
然而，这份宁静并未持续多久。
午后，林风神色凝重地来到药圃，带来了外面的消息。
“苏师弟，掌院有令。”林风的声音带着一丝忧虑，“言你于寒冰洞剿灭邪党有功，虽下落不明，但功不可没。特赐你入‘净垢池’淬体洗练，祛除邪气隐患，以示嘉奖。三日后，于净垢池开启大典，药庐众长老观礼。”
净垢池？！
苏承心中冷笑。陆九霄的“嘉奖”？这分明是黄鼠狼给鸡拜年！净垢池是药庐一处著名的淬体灵地，池水蕴含精纯的阳和之气，对祛除阴寒邪毒确有奇效。但对他这个身负至阴至寒太阴之体的人来说，进入净垢池，无异于将冰块投入熔炉！轻则本源受损，修为倒退；重则阴阳冲突，爆体而亡！
而且，众长老观礼？这分明是要在众目睽睽之下，要么将他这个“隐患”彻底废掉，要么……逼出他所有的秘密！
“白眉师叔让我问你，”林风看着苏承冰冷的脸色，低声道，“去，还是不去？若不去，师叔可设法安排你秘密离开药庐，但……风险极大。”
离开？苏承摇了摇头。药庐己被陆九霄下令封锁，戒严状态，金丹修士的神识时刻扫视，他能逃到哪里？更何况，父母的仇、老丈的遗愿、邪神的威胁、九渊的线索……都还在这里！他不能走！
陆九霄想借净垢池除掉他，或者逼他暴露。那他就将计就计！正好，他刚刚突破练气五层，体内力量融合更进一步，正需要一个足够强大的压力来磨砺和验证！净垢池的阳和之气，对别人是毒药，对他这个融合了部分邪气本源和星力的太阴之体来说，或许……是另一种淬炼的契机？
富贵险中求！
“去。”苏承的声音平静，却带着一种冰冷的决绝，“替我回复掌院，弟子苏承，谢掌院恩典，三日后，净垢池，准时赴约！”
林风看着苏承平静下蕴藏风暴的眼神，心中凛然，点了点头，转身离去。
苏承独自立于药圃，灵视“望”向药庐核心区域的方向。那里，一股冰冷而贪婪的神识，如同等待猎物的毒蛇，似乎隔着阵法，遥遥锁定了他。
净垢池……将是摊牌的开始？还是他苏承，向这腐朽药庐，挥出的第一记真正重拳？
