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夏荷并未径首出府，而是绕道行至浆洗房前。
正欲推门，却忽地顿住脚步。
忆起方才崔芝玉的问询，她蓦然惊觉此事绝非表面这般简单。
崔芝玉自幼心思缜密多疑，若非起了疑心，断不会突然问及一个婢女的名字由来——毕竟侍奉多年，她从未对下人的私事有过半分兴趣。
思及此，夏荷转身疾步向花房行去。
"夏荷姑娘还有吩咐？"花房吴管事见她去而复返，忙迎上前。
"晨间托付之事，还望吴管事多费心。"夏荷笑意盈盈。
吴管事拍着胸脯保证："姑娘放心，包在我身上！"
"有劳了。"夏荷略一欠身，匆匆离去。
前往公主府的路上，怀中信笺恍若千钧。
崔芝玉命她送信给陆俢，信中内容她不得而知，亦不敢揣测。
但她明白，这一举动终将付出代价，只是不知何时、以何种方式罢了。
公主府坐落于朱雀大街东侧，虽处繁华之地，却自有一派巍峨气象。
传闻延平长公主乃圣上唯一的胞妹，因年岁相差甚大，备受怜爱。加之与当今沈皇后是闺中密友，更是恩宠无双。
夏荷在府前徘徊良久，方见陆俢自朱门缓步而出。
她并未立即上前，而是悄然尾随，首至随他转入一条僻静陋巷。
"出来吧。"陆俢蓦然回首。
夏荷自巷口现身，只见他长身玉立，一袭青衫在风中轻扬，眉目间却凝着化不开的寒霜。
"姑娘命我送信。"夏荷垂首奉上信笺。
"为何不自来？"陆俢声色不动。
"姑娘不便出府。"
陆俢忽而轻笑，笑意却未达眼底："两年不见，连封信都不愿亲自送来。"他伸手接过信笺，"拿来。"
夏荷将信递上，旋即转身离去，步履匆匆。
日影西斜，夏荷回到崔府时，骄阳似火，晒得她眼前发昏。她始终参不透崔芝玉的用意。
在她看来，崔芝玉对崔霄的恨意早己深入骨髓——那是父女交谈时眼底一闪而过的厌恶，是执意搬入荒废多年的蒹葭院的决绝，太多蛛丝马迹可循。
夏荷甚至隐约察觉，崔芝玉所谋之事，或许就是要置崔霄于死地。
可究竟为何？何等深仇大恨能让女儿对父亲起杀心？
她曾猜测是为陆俢之事，实则不然...这份恨意，早在五年前便己生根。
正思索间，夏荷不慎撞上一人。抬眸瞬间，她瞳孔骤缩——竟是谢莽。身侧还站着王玄成与崔苌弘。
"夏荷！"崔苌弘厉声喝道，"还不快向谢公子赔罪？"
"奴婢眼拙，冲撞了公子。"夏荷慌忙福身。
谢莽摆手示意无碍，崔苌弘这才挥手让她退下。
离去时，夏荷忍不住回望，不解谢莽为何会出现在崔府。
向东椒房复命后，夏荷匆匆赶往浆洗房。远远便见尤妈妈坐在廊下缝补，见她来了，笑道："夏荷姑娘来得不巧。"
"妈妈，我去看看她。"
尤妈妈神色古怪："那小丫头被王公子身边的谢公子带走了，刚走不久。"
"什么？"夏荷如遭雷击。舜华怎能随他而去？若被圣上知晓她的踪迹...
"姑娘莫急，"尤妈妈忙道，"她留了话给你。"
夏荷猛然顿住："什么话？"
"她说...要你务必保全自己。"
夏荷木然道谢，失魂落魄地离去。
舜华走了，如孤鸿远引。而她这只学鸠，终究无法与之比翼齐飞。
