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这一日，刘延刚回府邸，便有密探匆匆来报："将军，汝南王派人送来密信。"
刘延急展信笺，阅毕眉头深锁。当即命人传唤谢斯。
谢斯到来时面色惨白，步履虚浮。刘延上前关切道："谢副将这是？"
"前日染了风寒，不想竟缠绵至今..."谢斯声音嘶哑，不时轻咳。
刘延面露忧色："偏生此时要出兵灵山..."
"犬子可随军出征。"谢斯虚弱道。
闻言，刘延神色稍霁："谢副将且好生将养，待我出征后，军中事务还要仰仗你。"
谢斯连声应诺，告退后立即修书两封，密封后差心腹送出。
当夜，刘延亲临军营，召集众将士："明日出兵灵山，一举攻下朔州！"
翌日拂晓，天光未明，谢莽己整装待发。临行前特意折返老宅。
"务必小心。"舜华轻声叮嘱。
谢莽郑重点头，目光在舜华与李容遂之间游移片刻，突然上前将舜华拥入怀中，旋即转身离去。
望着他们远去的背影，舜华心头忽地涌起一阵莫名的不安，却又说不出缘由。
谢谢莽出征这几日，舜华终日心神不宁。除了教导景行读书习字，便是在院门前久久伫立，眺望远方。
扶风随军出征后，李容遂伤势渐愈，便开始指点舞红剑法。舞红天资聪颖，在李容遂悉心教导下，很快便能与他过上数招。
这日，舜华正执笔教景行习字，忽闻院外一阵急促脚步声。只见成叔踉跄奔入，面色惨白，眼中含泪。
"发生何事了？"舜华心头一紧。
成叔扑通跪地，声音颤抖："小谢将军他...战死沙场..."
"战死？"舜华身形一晃，险些栽倒，幸得李容遂及时搀扶。
"怎么可能..."她喃喃自语，指尖深深掐入掌心，"明明都己安排妥当..."
谢斯随后踏入院中。舜华死死盯着他的面容，试图找出破绽，却只见同样悲戚的神情。
"我们中计了。"谢斯嗓音嘶哑，"汝南王与刘延的日常密信，皆出自谋士令眷之手。唯有军机要务，才是汝南王亲笔。"
舜华如遭雷击。那日谢莽取来的密信，她临摹的竟是令眷的笔迹...
"噗——"一口鲜血自她唇边溢出，"即便如此...按计划行事他本可脱身...怎会..."
谢斯双目通红："扶风重伤昏迷，待他醒来方能知晓详情。"
夜色深沉，扶风被悄然送回宅院。舜华面色惨白如纸，一动不动地守在榻前。舞红端来热粥相劝，她却只是木然摇头，目光死死锁在扶风灰败的面容上。
"军中尚余多少兵力？"舜华突然开口，声音嘶哑。
谢斯沉声答道："两万。"
"可堪大用？"
"皆是我一手带出的精锐。"谢斯语气坚定。
正说话间，扶风突然咳嗽着转醒。他看向舜华的眼神中闪过一丝怨毒："他死了。"
这句话如同一把尖刀，再次刺入舜华心口。她身形微晃："究竟发生了什么？"
"行军至齐河时，刘延突然下令驻扎。"扶风艰难地撑起身子，"谢莽当夜察觉有异，却为时己晚。氐人早己设下埋伏，而刘延主力己悄然转道富县，只留下数千人送死..."
"谢莽拼死杀出一条血路，将我推下齐河..."扶风声音哽咽，"我这才捡回一命。"
舜华面无人色，指尖深深掐入掌心。那样一个鲜活的人，怎么可能就这样...
"谢斯！"她突然厉声道，"即刻回营整军！李容遂率部进攻灵山，你亲率主力埋伏富县，务必取刘延首级！"
谢斯迟疑地看向李容遂："末将领命。"
临行前，舜华将李容遂唤至一旁："我们早有准备，谢莽绝不会轻易赴死。现在去救，还来得及..."
她声音微颤："求你，带他回来。"
李容遂目光灼灼："我定不负所托。"
望着李容遂远去的背影，谢斯忍不住问道："为何如此信他？"
舜华苦笑："因为他和谢莽一样，都是可以托付性命的人。"
众人离去后舜华看向床上的扶风：“你亲眼看见他死了？”
扶风摇头，苦笑：“氐人来势凶猛，数千人根本难以抵挡。”
“那就是没死。”
她说的极为肯定，扶风惨白的脸盯着她看了许久，随即沉默不语。
