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腊月的北风呼啸着掠过叶府朱红的院墙，叶畹对着铜镜细细描绘妆容。
指尖微微颤抖，胭脂在脸颊上晕开一片不自然的绯红。镜中人眉眼含春，嘴角噙着恰到好处的浅笑，可眼底却凝结着化不开的冰霜。
"记住，太子殿下最喜温婉贤淑的女子。"祖父叶明承站在身后，浑浊的目光如鹰隼般审视着她，"叶家的兴衰荣辱，都系在你身上了。"
叶畹垂眸行礼，广袖下的指甲深深掐进掌心。这样的场景早己重复过无数次，从十三岁那年被推上权贵交际场开始，她就成了叶家精心雕琢的玉器，每一个眼神、每一句话都经过反复推敲。
那些看似不经意的偶遇，温柔体贴的问候，不过是祖父精心编排的剧本。
深夜的绣楼寂静无声，叶畹褪去华服，蜷缩在窗边。月光如水，洒在她单薄的肩头。她想起儿时在后花园奔跑的日子，那时的笑声是多么清亮，不像现在，连呼吸都要小心翼翼。
"小姐，该歇息了。"丫鬟春桃轻声提醒。
叶畹望着窗外摇曳的竹影，忽然冷笑出声："春桃，你说我是不是像笼子里的金丝雀？看似光鲜亮丽，实则连展翅的自由都没有。"
春桃不敢接话，只是默默拿来披风为她披上。这样的夜晚，叶畹不知哭过多少回，泪水浸透了枕巾，却不敢发出半点声响。
宫廷宴会上，叶畹身着月白襦裙，手持团扇，莲步轻移。当她与太子司徒凡目光交汇的那一刻，脸上立刻浮现出羞涩的红晕。这是祖父教她的，要让男人觉得自己纯真无害，却又暗藏情愫。
"叶姑娘的琴艺真是出神入化。"太子的夸赞落入耳中，叶畹垂眸浅笑，轻声道谢。可内心却在冷笑，这琴艺不过是为了今日而学，每一个音符都带着算计。
回到府中，祖父的笑容比往日更加灿烂："做得好！只要能攀上太子这棵大树，叶家就能飞黄腾达！"
叶畹望着祖父贪婪的眼神，突然觉得无比厌恶。她知道，自己不过是祖父手中的棋子，是实现野心的工具。
可多年的顺从早己深入骨髓，她无力反抗，只能继续扮演好这个温柔贤淑的大家闺秀。
夜深人静，叶畹站在窗前，望着漫天繁星。她不知道这场戏何时才能结束，更不知道自己最终的结局会是怎样。或许，就像这夜空里的流星，短暂璀璨后，终将归于黑暗。
宫墙琉璃瓦上的积雪尚未消融，腥风血雨己席卷整个皇城。腊月廿九子夜，冲天火光撕破夜幕，太子府的叛军与御林军厮杀声震碎寒夜。
叶畹攥着窗棂望着远处浓烟，指甲在檀木上刮出刺耳声响——三日前祖父还叮嘱她加紧讨好太子，此刻那抹龙纹衣角却在血泊中翻滚。
"叶姑娘可知罪？"三日后的御书房，皇帝司徒流云将奏折摔在地上，朱砂批阅的"谋逆"二字刺得叶畹眼眶生疼。
她伏地叩首时，余光瞥见镇国将军陆俞州腰间新换的螭纹玉佩，那是皇室择立新储的信物。
二皇子司徒逸继任太子的旨意来得突然，满朝文武皆知陆俞州手握二十万玄甲军，他当众推举时，玉带扣撞在青砖上的脆响，竟比先帝遗诏更掷地有声。
叶畹在册封大典上隔着珠帘望见陆吟夕，那姑娘身着月白骑装立在将军府马厩前，手中马鞭随意抽打着积雪，眼神却如鹰隼般盯着司徒逸的仪仗。
"阿畹，机会又来了。"祖父枯瘦的手指死死掐住她手腕，"陆吟夕不过是个舞刀弄枪的粗鄙女子，只要你..."话音未落，窗外突然传来清越的马蹄声。
叶畹掀开锦帘，正撞见陆吟夕纵马掠过叶府角门，飞扬的裙裾扫落门楣冰棱，惊起檐下两只沉睡的寒鸦。
这夜叶畹对着铜镜卸下珠翠，发间银簪突然断裂。锋利的断口划破指尖，血珠滴在祖父新赐的海棠胭脂盒上，晕开一朵诡异的红梅。
她忽然想起太子谋反那日，陆俞州的玄甲军明明比御林军更早抵达皇宫，护城河上的吊桥，究竟是谁放下的？
