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蛇神庙的门轴发出毒蛇吐信般的嘶鸣。
江无涯的后背重重撞在神龛上，震得供桌烛火摇曳。青铜蛇王像在晃动的光影中扭曲，石雕鳞片竟泛起活物般的青芒。他抹去溅在脸上的血——是黎婆婆的断指所化蛇蜕，此刻正在掌心蠕动成"快逃"的苗文。
"咚咚咚！"
撞击声从西面八方传来。庙门外玄天卫的锁链绞得梁柱咯吱作响，而更可怕的声音来自体内——脊椎里的蛊虫正在啃食第三节椎骨，那是蜕皮开始的征兆。
神案突然倾斜。江无涯扶住香炉时摸到暗格，机关转动的声响中，整座蛇王像平移三尺，露出向下的石阶。腐臭的阴风裹着蛊虫振翅声扑面而来，台阶上密密麻麻铺着褪色的人皮，每张人皮额间都刺着锁龙针。
地窖磷火自燃的瞬间，江无涯的碧磷蛊突然失控。翡翠色的蛊火顺着血管逆行，在他眼前炸开无数记忆碎片：暴雨中的蛊神庙、母亲月漓被铁链洞穿的琵琶骨、还有浸泡在药池里的上百个......自己？
"咚！"
最近的青铜棺突然炸裂。棺中少年与他面容别无二致，只是双眼被替换成蛇瞳，此刻正咧嘴露出满口獠牙。江无涯踉跄后退，后腰撞上另一具水晶棺，冰冷的棺盖自动滑开，尸体的手闪电般扣住他腕脉。
“你……来……得太……迟……了！”那具尸体的喉咙深处，竟然传来一阵低沉而沙哑的声音，仿佛来自九幽地狱一般。与此同时，它的喉结微微滚动着，令人毛骨悚然。只见那根锁龙针插在尸体的额头中央，此刻正不停地嗡嗡震颤，闪烁着诡异的光芒。
“我……们……己……经……等……了……你十……八……年……零七……个……月……第……一……千二……百三……十西……号……蛊……种！”这断断续续、充满怨恨的话语，让站在一旁的江无涯不禁感到一阵寒意从脊梁上升起，他的太阳穴也开始突突地跳动起来。
就在这时，江无涯突然发现自己与尸体相接触的部位，有一股碧绿的火焰顺着皮肤迅速蔓延开来。原来，这正是他所擅长操控的碧磷蛊火。然而，令他万万没有想到的是，当这股蛊火触及到棺材中的尸体时，竟如同遇到了克星一般，非但无法将其烧毁，反而被对方尽数吸收。
紧接着，令人惊恐的一幕发生了。只见那尸体的脸皮像是被高温熔化了一般，缓缓流淌下来，露出了隐藏在其下的真面目。那是一张布满了密密麻麻复眼的面孔，每一只眼睛都犹如黄豆大小，紧密排列在一起，让人看一眼就觉得头晕目眩。更为可怕的是，这些复眼中所映照出的景象，竟然都是不同年龄段的江无涯本人——有的是垂髫稚子时期天真无邪的模样；有的则是青春年少时意气风发的姿态；还有的己经变成了白发苍苍、满脸皱纹的耄耋老者形象。而所有这些影像此时都张开嘴巴，齐声发出凄厉的嘶吼声，仿佛要将江无涯的灵魂彻底吞噬。
脊椎传来撕裂般的剧痛。江无涯嘶吼着扯断尸体的手腕，脓血溅在玉珏上竟烧出星图凹痕。他发疯似的砸向西周棺椁，每个破碎的复制体都在释放记忆残片：
五岁的自己在蛊坛喂食毒虫，却被铁链锁住脚踝
十三岁的月漓将玉珏塞进襁褓，左肩被玄铁钩撕开血肉
某个白发老者将锁龙针钉入婴儿卤门，针尾刻着玄天宗云纹
当最后一具水晶棺炸裂时，地窖中央升起石台。台上青铜匣表面游动着血管般的纹路，匣盖正中凹陷的星图，正与江无涯胸口的玉珏烙印完全吻合。
庙门破碎声与脊椎蜕皮声同时炸响。江无涯在蛊虫撕开肩胛骨的剧痛中扑向石台，玉珏嵌入青铜匣的刹那，他听见自己身体里传出两个重叠的声音：
"恭迎吾王归位。"
"杀了这个窃蛊贼！"
匣中冲出的血光吞没地窖时，江无涯最后的意识是左手长出鳞爪，而右手指尖绽开蛊花。玄天卫的锁链在血雾中腐朽成灰，为首者面具脱落露出的脸，竟与蜕壳洞幻象中的炼针人一模一样。
