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夷陵城，醉香楼。
三楼的雅间内，宋辞安倚窗而坐，指尖轻轻着茶盏边缘，目光落在窗外熙攘的街道上。
一名身着灰衣的中年男子恭敬地站在她身侧，手中捧着一卷名册，低声汇报：
“主子，这是这个月所救助的孤儿名册，共有二十七人，其中十六人己安排进凤羽阁做杂役，六人送往云梦江氏的外门弟子处学艺，剩余五人……”
他顿了顿，翻到名册最后一页，指着其中一个名字，语气微凝：
“还有一位，最为特别。”
宋辞安眸光微动，侧眸看去。
名册上，工整地写着一个名字——
孟瑶。
“他的母亲出自青楼，而他的父亲……”灰衣男子声音压低，“据查，是兰陵金氏的那位。”
宋辞安的指尖微微一顿。
金光善。
她并不意外。
“他表现如何？”她问。
灰衣男子眼中闪过一丝赞赏：“极为出色。识字、算账、察言观色，样样精通。凤羽阁那边传来的消息，说他甚至能过目不忘，短短半月，己将阁内基础的药理背得滚瓜烂熟。”
宋辞安唇角微勾。
果然是他。
——未来的敛芳尊，孟瑶。
“主子，您之前吩咐，要我们在三个月内，让醉香楼和凤羽阁成为‘天下第一酒楼’和‘天下第一圣医阁’。”灰衣男子继续道，“孟瑶此子，或许能成为关键助力。”
宋辞安垂眸，指尖轻轻敲击桌面，片刻后，淡淡道：
“带他来见我。”
——
半盏茶后。
雅间的门被轻轻推开。
一名身着月白衣衫的少年缓步走入。
他看起来不过十西五岁年纪，身形单薄，面容清秀，眉眼间透着一股温润如玉的乖巧。可那双微微下垂的眼睫下，藏着的却是远超同龄人的沉稳与谨慎。
他站定在宋辞安三步之外，恭敬行礼，声音清朗却不卑不亢：
“孟瑶，见过主子。”
宋辞安静静打量着他。
眼前的少年，与记忆中那个八面玲珑、最终却走向毁灭的敛芳尊重叠又分离。此刻的他，还未经历后来的背叛与绝望，眼中尚有一丝未被磨灭的光亮。
“孟瑶。”她开口，语气平静，“你可以叫我安安，以后也可以叫我辞安。”
孟瑶微微一怔，眼中闪过一丝诧异，但很快恢复如常，温声道：“是，辞安姑娘。”
宋辞安看着他，忽然伸出手，掌心向上：
“想和我回云梦吗？”
孟瑶瞳孔微缩。
“若想，就拉住我的手。”宋辞安的声音很轻，却带着不容置疑的力量，“若不想，醉香楼和凤羽阁的所有人，都可以教你武功和本事。”
“能学到什么——”
“就看你自己了。”
雅间内一片寂静。
孟瑶的目光落在宋辞安伸出的手上。
那只手白皙修长，指尖有常年握剑留下的薄茧，掌心纹路清晰，仿佛在无声地向他递出一个选择——
是跟她走，踏上一条未知的路？
还是留在这里，靠自己的本事挣扎求生？
他的呼吸微微凝滞。
片刻后，他缓缓抬手，指尖轻轻触碰到宋辞安的掌心。
然后，坚定地握住。
“我想跟您走。”
他的声音很轻，却字字清晰。
宋辞安唇角微扬，反手握住他的手，力道不轻不重，却像是某种无声的契约。
“好。”
——
夜色渐深。
醉香楼的后院，宋辞安和孟瑶并肩而立，望着远处的灯火。
“辞安姑娘为何选我？”孟瑶忽然开口，眼中是纯粹的疑惑。
宋辞安没有立刻回答，只是淡淡道：
“因为你值得。”
孟瑶一怔。
“这世上，有人生来高贵，有人生来卑贱。”宋辞安的声音很轻，却字字如刀，“但最终能走到哪一步——”
“从来不是出身决定的。”
孟瑶的指尖微微蜷缩，眼中闪过一丝复杂的情绪。
宋辞安侧眸看他：
“孟瑶，你想要什么？”
少年沉默片刻，缓缓抬眸，眼中是前所未有的坚定：
“我想要……一个堂堂正正活着的资格。”
宋辞安静静看着他，忽然笑了。
“好”
“我教你。”
