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清晨时分，阳光透过云层洒向大地，皇宫内弥漫着一层淡淡的雾气。萧崇结束了早朝之后，略显疲惫地走下龙椅。
这时，一直侍奉在旁的顺子匆匆赶来，恭敬地说道：“陛下，永安王正在养心殿等候您呢。”
听闻此言，萧崇微微一怔，心中不禁涌起一丝疑惑。
他加快步伐，朝着养心殿走去。踏入殿门，一眼便瞧见自已的弟弟楚河正慵懒地靠在墙壁上，双眼微闭，似乎在沉思着什么。
“楚河！”萧崇轻声呼唤道。听到兄长的声音，楚河缓缓睁开眼睛，脸上露出一抹微笑。
“今日怎来得如此之早？”萧崇面带微笑，步履轻快地走上前去，眼中满是关切之色，轻声询问道。
只见萧楚河站在那里，身姿挺拔如松，脸上的神情却异常郑重。
听到兄长的问话，他深吸一口气，缓缓开口：“有件事想请二哥应允。”
萧崇微微一怔，凝视着自家弟弟那严肃而认真的面庞，心中不禁涌起一丝好奇。
究竟是什么事情，能让一向洒脱不羁的萧楚河露出这般凝重的神色呢？
于是他点了点头，温和地说道：“何事？竟让你如此郑重其事？二哥都有点适应不了啦。”
萧楚河咬了咬牙，仿佛下定了决心一般，朗声道：“请二哥下旨赐婚给我和影九！我要娶她做我的永安王妃！”
此言一出，犹如一石激起千层浪，萧崇瞪大了眼睛，满脸惊愕。
他深知自已这个弟弟平日里虽然行事不拘小节，但在感情之事上从未如此急切过。沉默片刻后，
萧崇缓声道：“楚河啊，你和影九感情正是融洽之时。以你的性情，不应该如此匆忙才对啊。”
萧楚河紧紧握着拳头，目光坚定地看向兄长，沉声道：“二哥，我爱她，这份爱深入骨髓。
我想要保护她，给予她最坚实的依靠。只有名正言顺地与她在一起，才能不让任何人有机会在任何方面欺辱于她！”
萧崇眉头微皱，若有所思地问道：“楚河，难道此事是因为叶若依吗？”
萧楚河眼中闪过一抹痛色，颔首应道：
“没错，二哥。叶若依此次对九儿的仇视和出手，着实给我敲响了警钟。我不能再让这样的事情发生，所以恳请二哥成全！”
望着眼前一脸坚决的弟弟，萧崇长叹一声，终于点了点头：“罢了，既然你已下定决心，二哥自当支持你。我这就下旨……”
萧崇微微颔首，轻缓地提起笔来，那支精致的毛笔仿佛与他心有灵犀一般，在洁白如雪的宣纸上游走自如。
只见他运笔如飞，一个个苍劲有力的字跃然纸上，不一会儿功夫，一道赐婚的圣旨便已写成。
萧崇搁下手中之笔，轻轻吹了吹未干的墨迹，然后小心翼翼地将这道圣旨拿起来，递给一旁正满心期待的萧楚河，
并微笑着问道：“楚河，你来看看我所写的这份圣旨可还妥当？”
萧楚河赶忙伸手接过圣旨，目光急切地扫过上面的每一个字。
当他看完之后，脸上露出了欣喜若狂的笑容，连连点头称赞道：“二哥真是妙笔生花啊！此份圣旨写得甚是精妙，小弟实在是佩服至极！多谢二哥成全！”
说罢，他喜不自禁地将圣旨紧紧握在手中，转身就欲离去。
然而就在这时，萧崇却突然出声叫住了他：
“楚河且慢，你此番难得入宫一趟，何不多留些时辰陪陪二哥呢？我们兄弟二人也有些时日未曾好好相聚畅谈一番了。”
听到萧崇所言，萧楚河稍作迟疑后点了点头，应声道：“既然如此，那小弟便恭敬不如从命了。”
萧崇见状微微一笑，随即转头朝着门外高声喊道：“顺子！”
声音未落，只见一名身形矫健、面容清秀的小厮迅速应声而入，快步走到萧崇面前躬身行礼道：“陛下唤奴才前来，不知有何吩咐？”
萧崇随手将刚刚写好的圣旨递予顺子，郑重其事地交代道：“顺子，你即刻持此圣旨前往雪落山庄宣读旨意，不得有误！”
顺子双手恭恭敬敬地接过圣旨，低头应道：“小的谨遵陛下圣谕！”言罢，他便转身匆匆而去，身影很快消失在了门外。
在天子所居的皇城根下，那繁华无比的朱雀大街上车水马龙、人来人往，喧闹之声此起彼伏，不绝于耳。
突然间，一声声清脆而急促的马蹄声响彻在这条熙熙攘攘的大街之上，引得众人纷纷侧目。
只见一匹骏马如离弦之箭般飞驰而来，马背上坐着一个神色匆匆之人。
此人正是顺子，他刚一出宫门便快马加鞭地向着雪落山庄奔去。
一路上，风儿从耳边呼啸而过，但他不敢有丝毫懈怠，心中只想着尽快将圣上的旨意传达给那位白九儿姑娘。
不多时，顺子终于来到了雪落山庄门前。他勒住缰绳，飞身下马，然后大步流星地走进山庄，
同时高声喊道：“圣旨到！白九儿，接旨！”其声音犹如洪钟一般，瞬间传遍整个雪落山庄，甚至连山庄周围都能听得清清楚楚。
此时，正在庄内忙碌的仆从们听到这声呼喊，皆是一惊。
他们不敢怠慢，连忙放下手中之事，急匆匆地跑进庄子里向影九禀报。
而此时的影九正静静地坐在一棵大树下发呆，阳光透过树叶的缝隙洒在她身上，映出斑驳的光影。
突然，一名丫鬟气喘吁吁地跑过来，焦急地说道：“小姐不好啦，宫里来传旨了，让您快去接旨呢！”
影九听闻此言，猛地回过神来，起身随着丫鬟快步走向正厅。
一见到顺子，她不禁有些惊讶地问道：“顺子，你怎么来了？”顺子先是一愣，随即反应过来，赶忙行礼道：
“拜见贤妃娘娘……哦不对，瞧小的这记性。白小姐，这里有圣上给您的旨意，请快快接旨吧。”
影九定了定神，缓缓走到正厅中央，双膝跪地，低头恭敬地说道：“白九儿，接旨。”
顺子见她准备妥当，于是小心翼翼地打开圣旨，深吸一口气后，运用体内深厚的内力，将宣读圣旨的声音放大数倍，使其变得洪亮而庄严。
那饱含着圣上威严与恩泽的话语就这样在雪落山庄以及周边回荡开来，仿佛要让所有人都感受到这份来自皇家的无上荣耀和重要命令。
奉天承运，皇帝诏曰：朕承天序，缵继鸿业，稽古训典，用彰有德。
今有孤之义妹白九儿者，生于名门望族，其家累世簪缨，阀阅显耀；而白九儿本人更是姿容绝世、温婉娴淑，才情出众、聪慧过人，实乃闺中之秀也！
且闻得那永安王萧楚河对白九儿情有独钟，二人情投意合，堪称佳偶天成。
是以朕特赐婚于白九儿与永安王萧楚河，并册封为正妃。望汝等夫妻琴瑟和鸣，相敬如宾，共襄盛世之治，以光宗耀祖，荫庇子孙。
钦此！
影九听完之后，只觉得自已的脑袋像是被重锤狠狠地敲了一下，嗡嗡作响，一片空白。她整个人仿佛失去了思考能力一般，呆呆地站在原地，心神剧烈激荡着。
她瞪大了眼睛，难以置信地望着前方，心中翻涌起惊涛骇浪。她怎么也没有想到，那个平日里高高在上、威严无比的楚河竟然会为她做出这样的事情来。
而此时，那一声声高呼传入她的耳中：“白九儿，接旨。谢陛下隆恩，吾皇万岁万岁万万岁！”这声音如洪钟大吕一般，震得她的耳膜生疼，但同时也将她从震惊之中拉回了现实。
影九深吸一口气，努力平复着内心汹涌澎湃的情绪。然后，她缓缓地跪伏在地，用颤抖的双手接过圣旨，口中恭敬地说道：“谢陛下隆恩，吾皇万岁万岁万万岁！”
“砰……砰……”伴随着一阵震耳欲聋、噼里啪啦的声响，整个叶府瞬间被这突如其来的喧闹所笼罩。
“凭什么！她不过就是个无父无母的可怜孤儿罢了，从前竟然能够坐上贤妃之位，如今更是摇身一变成为了永安王妃！”
叶若依怒不可遏地吼道，那张原本娇美动人的面庞此刻因愤怒而显得有些扭曲，全然没有了平日里端庄贤淑、大家闺秀应有的模样。
一旁的贴身侍女见状，赶忙轻声劝慰道：“小姐，小姐啊，那可是陛下亲自下旨赐婚，谁敢违背圣意呢？”
然而，叶若依却根本听不进去，她咬牙切齿地反驳道：“谁能？难道永安王就不能吗？他若是真心不愿意娶那孤女，又怎会如此顺从皇命！”
想到此处，叶若依心中的怒火愈发旺盛，她狠狠地攥紧了身旁侍女的手，仿佛要将所有的愤恨都发泄出来一般。
侍女吃痛，但也不敢挣脱，只能小心翼翼地说道：“小姐息怒，兴许只是那女子用狐媚手段迷惑了永安王……”
听到这话，叶若依的情绪稍稍平复了一些，但眼中依旧闪烁着疯狂与不甘：
“哼，定然是那贱人使尽浑身解数勾引了他！否则，我堂堂叶家大小姐，论容貌、才情哪一点比不上她？为何如今却要被这样一个孤女给比下去！”
“凭什么？你倒是告诉我，究竟凭什么！”叶若依死死地盯着侍女，那眼神仿佛要喷出火来。
侍女被吓得浑身一颤，连忙应声道：“小姐自然是这世间最出色的女子。只可惜那些男子往往都难以抵挡狐狸精的诱惑啊。”
或许是这句话起了作用，叶若依渐渐冷静了下来，她松开了侍女的手，喃喃自语道：
“是啊，以色事人者，色衰而爱弛。我与萧楚河从小一同长大，这份情谊岂是那孤女所能相比的。”说着，她深吸一口气，努力让自已恢复往日的端庄优雅。
侍女见叶若依终于平静下来，这才如释重负般缓缓抽回自已那被攥得通红发疼的手。
影九拿着圣旨，嘴角不自觉地上扬，眼里满是幸福的泪花。待顺子离开后，她便迫不及待地跑到庄外等待萧楚河归来。
没过多久，远处一人一马疾驰而来，正是萧楚河。他看到影九，翻身下马，疾步走到她身边。“九儿，以后你便是我的永安王妃了。”萧楚河紧紧握住影九的手。
影九红着脸，嗔怪道：“你也太急了些。”萧楚河把影九揽入怀中，“我只想让你早日安心。”
而在叶府中的叶若依，虽表面平静但内心仍愤愤不平。她决定暗中调查影九是否有什么把柄或者秘密。
夜色如墨，月光如水，洒落在叶府那幽静的庭院之中。叶若依身着一袭淡粉色的罗裙，端坐在窗前，手中的团扇轻轻晃动，扇面上的牡丹栩栩如生，似要在这静谧的夜里绽放。她的眼眸犹如一泓秋水，清澈而明亮，却又隐隐透着几分思虑。
突然，叶若依嘴角微微上扬，露出一抹诡异的笑容，轻声说道：“杏儿，你可曾听闻当年赤王谋反之事？”
正在一旁整理衣物的杏儿，闻声抬起头来，眼中满是好奇，连忙说道：“小姐，奴婢倒是略有耳闻，只是知晓得并不详尽。”
叶若依轻轻放下团扇，缓缓说道：“当年赤王谋反，局势动荡，楚河回天启受到了重重阻拦。他在那艰难时刻，与司空长风做了一笔交易。”
杏儿灵机一动，眼睛一亮，说道：“小姐，您说的可是枪仙司空长风之女司空千落与永安王的婚约？”
“是啊。”叶若依微微颔首，又恢复了那副大家闺秀的温婉模样，声音轻柔地说，“如今，永安王求陛下赐婚，要立白九儿为正妃，那千落该如何是好？”
杏儿的脸上露出了愤愤不平的神色，说道：“想当年，小姐您也曾在雪月城休养过一段时间，与千落小姐更是好姐妹。咱们可不能看着千落小姐被人欺负啊。”
叶若依轻轻叹了口气，眼中满是回忆之色，说道：“我在雪月城的那段日子，千落对我关怀备至。她武功高强，心地善良，为人热忱，与我相处时，毫无架子，就像亲姐妹一般。而且，她对永安王有恩，这正妃的位置，本该是她的。”
“小姐说的是，千落小姐那么好，怎么能被人这样轻易地夺走本该属于她的东西呢？”杏儿握紧了拳头，义愤填膺地说。
叶若依拍了拍杏儿的手臂，说道：“杏儿，你说的没错。雪月城离天启城太远了，千落妹妹恐怕还不知道这其中的变故。身为姐姐的我，又怎能不替她操心呢？”
“小姐，您打算怎么做？”杏儿看着叶若依，眼中满是期待。
“杏儿，研墨。”叶若依目光坚定地说。
“是，小姐。”杏儿连忙走到桌前，熟练地研起墨来。
叶若依起身，缓缓走到桌前，拿起毛笔，蘸了蘸墨，沉思片刻后，开始在纸上书写起来。她的字迹娟秀工整，一笔一划都透着坚定。
“千落妹妹，见字如面。自别后，姐姐时常挂念。近日天启城风云变幻，永安王竟求陛下赐婚，欲立白九儿为正妃。姐姐深知你与永安王有婚约在先，且你对他有恩，这正妃之位，本就该是你的。姐姐不忍见你被蒙在鼓里，更不忍见你受委屈。望妹妹速来天启，与姐姐一同商议对策，莫要让他人轻易夺走属于你的幸福……”
写罢，叶若依轻轻吹干纸上的墨迹，将信小心翼翼地折好，放入信封之中，然后对杏儿说：“杏儿，你去寻个可靠之人，务必将这封信尽快送到雪月城千落妹妹手中。”
“小姐放心，奴婢一定办好。”杏儿接过信，转身匆匆离去。
叶若依望着杏儿离去的背影，心中暗暗祈祷，希望千落能早日收到信，赶来天启。她深知，这场关于婚约的风云，才刚刚开始……
