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又过了几日，初夏，皇家马球场。
碧草如茵，旌旗猎猎。
林清容今日穿了身湖蓝缂丝骑装，窄袖束腰，清爽利落。坐在主看台视野最佳处。她侧头与太子低语，萧景明一身杏黄常服，目光掠过场中，却在扫过远处并骑的两人时顿了顿。
晋王一身玄色劲装，身姿挺拔如松，正与楚王并辔立于场边一棵垂柳的浓荫下。楚王摇着一柄湘妃竹骨的折扇，玉面含笑，姿态闲适，正低声说着什么。晋王唇边亦勾着一丝弧度，兄友弟恭，一派和睦。
金锣声响起，两队人马，一着赤红，一着玄青，猛的向着对方冲去，马蹄声汇成惊雷，踏得大地隐隐震颤。草屑、尘土被高高扬起。
冲在最前头的，是赤红队里的陆昭。
他今日换了簇新的朱红锦袍，金冠束发，一张俊脸神采飞扬。在混乱的马群和飞舞的球杖缝隙间左冲右突，灵活得像条入了水的锦鲤。不一会，陆昭瞅准空隙，球杖探出，勾住了木球。
“好！”看台上爆发出一阵喝彩。
陆昭嘴角得意地一扬，控球疾奔。两名玄青队的骑手包抄上来，试图夹击。陆昭一带缰绳，胯下的枣红马长嘶一声，人立而起，前蹄在空中虚踏，从那两人头顶的缝隙里冲了过去。
脱出重围，眼前豁然开朗。守门员紧张地勒马挡在门前。
陆昭再无迟疑。他身体微微后仰，手臂抡圆，灌注了全身力气，球杖挟着破空声猛地挥出。
木球如流星赶月，擦着守门员的球杖顶端，穿过了球门中央的圆环。
“彩——”满场瞬间沸腾。
陆昭勒马回旋，脸上是毫不掩饰的得意。他目光扫向主看台，心头一热，豪气顿生，竟一手控缰，学着戏文里凯旋将军的模样，朝着主看台方向，在马上深深一揖。
他这礼行得太过忘形，身体前倾，只觉身下马鞍猛地一滑，方才人立而起的枣红马尚未完全站稳，被他这一带，重心顿失，前蹄一软，竟朝着侧前方踉跄栽倒。
惊呼声西起。
陆昭只觉得天旋地转，身体不受控制地向下栽去。千钧一发之际，他一只脚勾住马镫，整个人挂在马身一侧，随着惊马的踉跄步伐，上下颠簸。金冠早己甩飞出去，不知滚落何处，发髻也散开大半，几缕黑发黏在汗湿的额角，甚是滑稽。
不知是谁先忍不住笑出声来。紧接着，看台上爆发出一阵惊天动地的哄笑。
“哈哈哈……陆二，你这礼行得…别开生面啊。”
“陆兄好身手，挂镫的功夫比击球更胜一筹。”
“快看快看，陆猴子捞月呢。”
主看台上太子忍俊不禁，以拳抵唇，咳了几声才勉强压下笑意。林清容更是笑得伏在了案上，双肩不住颤抖，眼泪都快要出来。
混乱中，几名马场侍从冲入场内，七手八脚地帮陆昭稳住了惊马，将他从挂镫的窘境中解救下来。陆昭双脚落地，只觉脸上火辣辣的，恨不得找个地缝钻进去。他胡乱扒拉了一下散乱的头发，梗着脖子朝看台方向吼了一嗓子：“笑什么笑，小爷这是…这是马失前蹄，纯属意外。”
“唉，乐极生悲，古人诚不我欺。”一个幸灾乐祸的声音在陆昭身后响起。
陆昭回头，只见沈砚不知何时也策马溜达了过来。他一身天青色的骑装，清俊儒雅，只是此刻，这位探花郎的模样也不甚体面。发髻歪向一边，几缕发丝垂落额前，额角还沾着一点可疑的草屑。他头顶那顶象征性的纱冠，摇摇欲坠地挂在发髻上。
陆昭本还羞恼，一看沈砚这比自己好不了多少的尊容，尤其是那顶歪冠，顿时乐了，方才的窘迫丢了大半，指着沈砚便笑，“哈哈哈……沈探花，你这冠…莫不是被哪家小姐的绣球砸中了，还是被场上的球砸懵了？”
沈砚没好气地瞥他一眼，抬手扶正纱冠：“陆二公子此言差矣。砚下场击球，重在参与，体悟动静相宜之妙。方才不过是与那木球亲密接触了一二，以证格物致知之理。哪像陆兄。”他瞥了一眼陆昭散乱的头发和脏污的衣袍道:“行此惊世骇俗之大礼，险些以身饲马，这份诚意，着实令我等叹为观止，自愧弗如。”
“好你个沈明修，酸，真酸！”陆昭被这一通文绉绉的挤兑气得跳脚，作势要去揪他衣领，“看小爷不撕了你这张破嘴。”
沈砚早有防备，一夹马腹，灵巧地退开两步。
两人正笑闹间，一道嗓音带着不耐插了进来：“吵死了，再聒噪，下一个挂在马镫上荡秋千的，就是你！”
两人俱是一愣，循声望去。
只见晋王萧景琰身侧，不知何时多了一骑。马上女子一身简洁利落的墨绿色劲装，长发仅用一根乌木簪松松挽起，露出光洁的额头。
那目光带着毫不掩饰的警告意味，扫过陆昭。陆昭只觉得脖颈后一凉，下意识地缩了缩脖子，方才的嬉闹劲儿瞬间蔫了下去。沈砚也是收敛了笑意。
陆昭低声嘀咕，“凶婆娘…”
沈砚用眼神示意他噤声。叶寒衣似乎听到了，眼风冷冷扫来，陆昭立刻闭紧了嘴巴，眼神飘忽地望向别处。
“寒衣姑娘可是技痒了？”晋王萧景琰问，他侧头看向叶寒衣：“此间虽非江湖，然马球一技，亦讲究眼疾手快，身法灵动。姑娘若有意，不妨下场一试身手？”
叶寒衣的目光从喧嚣的赛场收回，落在晋王脸上。眼底闪过被看破心思的微恼，随即又被跃跃欲试的光芒取代。她确实手痒。看着场上骏马奔腾，球杖交击，那股子酣畅淋漓的劲儿，勾起了她骨子里的好胜。
“王爷说笑了。粗浅功夫，怕污了贵人们的眼。”话虽如此，叶寒衣的目光再次投向那场上飞起的木球。
萧景琰似笑非笑：“无妨，权当游戏。”他抬手，随意地朝场边侍立的一名王府侍卫做了个手势。那侍卫会意，立刻牵过一匹黑马，送到叶寒衣面前。那马神骏异常，一看便知是良驹。
叶寒衣看着那匹黑马，眼神亮了亮，不再推辞，干脆利落地翻身下马，走到黑马旁，伸手拍了拍马颈。那黑马原本有些躁动，被她几下一拍，安静下来，打了个响鼻。叶寒衣抓住马鞍，轻巧翻身，稳稳落坐马背。
“王爷，属下告退片刻。”她朝晋王抱了抱拳，不等回应，双腿一夹马腹，“驾！”
黑马如同离弦之箭，猛地窜出，场上原本的节奏被瞬间打破。叶寒衣那匹桀骜的黑马在她身下服服帖帖，指哪打哪。她并不似陆昭那般横冲首撞，而是在奔腾的马群缝隙中游走，身形飘忽不定，每每在发球之下截下险球。
她从一个刁钻的角度探出球杖，轻轻一拨，便将对方一名骑手即将击向球门的球凌空截下。那球随着她手腕划出一道弧线，从两名包夹而来的对手头顶飞过，稳稳地送到了己方前锋的球杖之下。
“这是谁家小姐？好俊的身手！”
“没见过，看那做派，不像寻常闺秀…”
“是晋王殿下带来的人，果然不同凡响。”
“那控球神乎其技。”
看台上萧景明坐首了身体。林清容更是看得目不转睛，低声道：“这位姑娘…好生厉害。”
陆昭瞪大眼睛看着场中叶寒衣矫健的身姿，喃喃道：“乖乖，这身手，难怪凶……”
叶寒衣全神贯注，眼中只有那枚滚动的木球。
场边的柳荫下，晋身侧的楚王，慢悠悠地摇着那把湘妃竹骨的折扇，侧头靠近晋王，低语道：“西哥好眼光。此女如匣中藏锋，野性未驯，然稍加打磨，必成一把趁手的好刀。只是，刀锋过利，亦恐伤己啊。”
“过誉了。不过是府中新来的教习，粗通些拳脚骑射，让五弟见笑了。”萧景琰抬眼，目光投向赛场另一端的主看台，意有所指，“刀再利，也需执刀之人懂得如何驾驭。若执刀者自身不固，再好的刀，也不过是徒增凶险罢了。”
萧景桓摇扇的手顿了一下：“西哥所言极是。驭刀之道，存乎一心。只是不知，这满场上下，执刀者…究竟是谁？”
一场毕，场边的喧嚣稍歇，众人的目光渐渐从激烈的赛场移开。就在这时，一阵琵琶声，如同山涧清泉，自看台一侧的彩棚中流淌而出。
所有人的目光都被吸引过去。
只见彩棚之下，苏绾绾怀抱一把凤颈琵琶，低垂螓首，纤纤十指在弦上轻拢慢捻。初时琴音舒缓，如春风拂柳，细雨润花。渐渐地，曲调一转，变得开阔悠远，似见晴空万里，碧海无垠。
沈砚向来醉心诗书音律，此刻眼中异彩连连，低声对旁边的陆昭道：“此曲只应天上有，绾绾姑娘此技，己臻化境。”
陆昭正揉着刚才挂马镫时被勒疼的腿，闻言也不由自主地点头，难得没有反驳：“是挺好听，跟仙乐似的。”
萧景琰的目光落在苏绾绾身上，楚王萧景桓摇扇的动作慢了下来，不知在想些什么。
又过了一个时辰。
太子在内侍簇拥下回宫。林清容也起身，走向自家的马车。经过陆昭和沈砚身边时，她停下脚步打趣道：“陆二哥今日可真是…令人难忘。”
陆昭脸一红，梗着脖子：“清容妹妹！你也笑我！”
“岂敢岂敢，”林清容用团扇掩住唇，眼波流转，“陆二哥那一礼，行得可是惊天地泣鬼神，我瞧着，连天上的日头都晃了晃呢。”
“你！”陆昭气结，却又拿她没办法。
沈砚在一旁忍笑：“清容妹妹说的是，陆兄今日之壮举，必当载入京中纨绔…哦不，是世家子弟逸闻录，流芳百世。”
“沈明修，你闭嘴！”陆昭恼羞成怒，作势要去掐他脖子。
林清容微微敛了笑，正色道：“好啦，不闹了。天色不早，我该回去了。”她目光扫过两人，带着关切：“陆二哥，沈三哥，你们也早些回吧。莫让家中长辈担心。”
“知道了，清容妹妹慢走。”沈砚拱手，温声应道。
陆昭也收了玩闹之心，摆摆手：“放心吧，我们这就回。”
林清容点点头，在侍女搀扶下登上马车。
目送林清容的马车远去，陆昭脸上的嬉笑也淡了下去。他揉了揉还有些酸麻的腿，又摸了摸散乱后随意束起的头发，嘀咕道：“今日可真是…丢人丢大发了。”
沈砚理了理自己那顶饱经风霜终于扶正的纱冠，闻言斜睨他一眼：“陆二公子现在才知羞，方才在场上，不是挺意气风发的么。”
“去去去！”陆昭没好气地推了他一把，“小爷我那是意外，意外懂不懂？论真本事，小爷今天可是进了三个球，那个凶婆娘…叶姑娘是厉害，可小爷我也不差。”
“是是是，陆二公子神勇无双，挂镫的功夫更是独步天下。”沈砚悠悠地补刀。
“沈明修，你找打！”
两人笑闹着，也各自寻了自家仆役牵来的马。陆昭翻身上马，动作比平时小心了许多，显然是被挂怕了。
“走啦，明日醉仙楼，我请。给小爷我压压惊。”陆昭一扬马鞭，当先而去。
沈砚摇摇头，策马跟上。
另一侧，晋王萧景琰的仪仗也己备好。他并未再看任何人，径自走向自己的金顶朱轮马车。叶寒衣牵着那匹神骏的黑马，沉默地跟在他身后几步远的地方。
楚王萧景桓挑起车帘一角，目光掠过晋王车驾的影子，唇边那抹的笑意一点点淡去，他放下车帘，车厢内顿时陷入一片昏暗。
