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姜晓发出邀请函的第二天上午，S市的媒体圈炸了锅。
各大新闻社、美食评论网站、甚至八卦小报，无一例外都收到了署名“姜晓”的特殊邀请函。内容简洁，没有多余的解释，只写着：“蒙诸位媒体与食评家厚爱，过往种种，姜晓在此备下‘答谢宴’。诚邀各位，莅临姜家老店，品鉴拙作。时间：明日正午。”
这封邀请函，像一块石头投进了平静的湖面，瞬间激起千层浪。
“答谢宴？她搞食物中毒，还敢开答谢宴？”
“疯了吧！她要当众认错？”
“还是说，她有什么惊天反转？”
“不管了，这新闻点我必须得去！”
消息很快传到了宋辰逸和李雪柔的耳中。
宋氏集团的总裁办公室里，宋辰逸的脸色铁青，手中的咖啡杯几乎被捏碎。他看着手机上各大媒体平台推送的头条，气得浑身发抖。
“这个姜晓！她是不是疯了？！”他猛地将手机砸在桌上，发出沉闷的响声。
李雪柔站在他身旁，脸上血色尽失，眼中是掩不住的惊慌。她做梦也没想到，姜晓在如此绝境之下，竟敢如此高调地反击。这根本不按常理出牌！
“宋总，她……她是不是想在宴会上承认食物中毒是假象？还是想反咬我们一口？”李雪柔声音颤抖，指甲深深掐进掌心。她比宋辰逸更清楚这件事的内幕，一旦被揭穿，他们将万劫不复。
宋辰逸的脸色阴沉得可怕。他当然知道姜晓的脾气，那女人宁愿死也不会低头认错。这“答谢宴”，分明就是姜晓的公开挑衅！
“她想玩，我就陪她玩！”宋辰逸眼中闪过一道狠戾的光，“雪柔，你立刻去安排！明天，无论用什么办法，给我把所有人都拦在姜家老店外面！不准任何一个记者和食评家进去！必要时，可以制造一些小混乱，把事情闹大！”他要让姜晓的“答谢宴”变成一场笑话，一场彻头彻尾的闹剧。
“可是……宋总，万一事情闹大了，我们之前做的那些手脚，会不会被查出来？”李雪柔有些犹豫，声音里带着明显的恐惧。
“怕什么？只要把姜晓彻底压死，谁还会去查一个死人的账？”宋辰逸冷哼一声，眼中满是不屑，“只要姜家老店没了，姜晓就彻底一无所有了！”
而此刻，姜家老店，正迎来一群不速之客。
餐馆的门被推开，走进来的，正是李雪柔的父母，也就是姜晓的远房姑妈和姑父——姜惠兰和李建国。他们身后还跟着他们的儿子，李雪柔的弟弟，李昊。
姜惠兰和李建国穿着虽然不名贵，但一看就是刻意打扮过，脸上堆着谄媚的笑，却又带着一丝高高在上的施舍。他们当年与姜家关系并不亲近，但在姜晓父母去世后，曾借着“远房亲戚”的名头，各种打秋风、占便宜。从姜晓父母的遗产，到姜家老店的零星收益，他们总能想方设法地捞一笔。
“晓晓啊，我的乖侄女！”姜惠兰一进门就亲热地喊道，声音尖利，带着一股子假惺惺的热络，她径首走到姜晓面前，想要拉她的手。
姜晓侧身避开，冷漠地看着眼前这三人。她的眼中，没有半分亲情，只有浓得化不开的嘲讽。
“姑妈，有何贵干？”姜晓的声音不带一丝温度，首接将对方的虚伪撕开。
姜惠兰的笑容僵在脸上，随即堆上几分委屈：“晓晓，你这孩子，怎么跟姑妈说话呢？我们这不是听说你出事了，心里急啊！赶紧来看看你和你奶奶！”她说着，看向一旁的奶奶，挤出几滴眼泪，“姑妈，您看这孩子，出了事还跟我们生分！”
奶奶看着他们，脸色有些发白，却没说话。这些亲戚，每次登门，都没好事，无事不登三宝殿。
李建国见姜晓不领情，清了清嗓子，装出一副长辈的架势。
“晓晓啊，你这脾气也该改改了！出了这么大的事，就该低调些，怎么还去招惹那些媒体呢？”他指了指桌上的报纸，上面赫然是姜晓“答谢宴”的报道。“你知不知道，宋家现在对你很不满！雪柔在宋家那边，为了你这事，可没少受委屈！”他把女儿李雪柔搬出来，试图引发姜晓的愧疚。
“就是啊表姐，”李昊也凑过来，带着一丝幸灾乐祸，“听说宋总为了你的事，在家里都快气病了。你惹恼了他，以后哪还有翻身的机会？”
姜晓看着他们拙劣的表演，唇角勾起一个冰冷的弧度。她走到柜台里，从抽屉深处拿出一个泛黄的账本。这账本是爷爷亲笔记录的，每一笔收支，每一个往来，都清清楚楚。
“不谈那些废话了。”姜晓将账本“啪”地一声摔在桌上，发出清脆的响声，打断了三人的表演。“既然各位‘关心’，那不如我们算算旧账。”
姜惠兰、李建国和李昊三人脸色同时一变。
“这账本，记录了当年你们以‘帮扶’姜家为由，从我父母遗产中拿走的每一笔钱，以及一些有年头的家族物件，甚至包括你私下变卖的，我爷爷当年珍藏的几件古董。”姜晓的声音很轻，却字字如刀，划破空气，“既然你们如此‘关心’，不如今天，我们把这笔总账，好好算清楚。”
她的眼神，冰冷而锐利，仿佛要将这三人彻底冻结。那是一种看穿一切、准备清算的眼神，让姜惠兰夫妇不由自主地后退了一步。
姜惠兰的假笑彻底挂不住了，脸色瞬间变得煞白。她当年确实偷偷摸摸卖过几件姜家古董，以为神不知鬼不觉，没想到这小丫头竟然知道得一清二楚！
“晓晓，你这孩子说什么胡话呢！”姜惠兰强撑着否认，“什么家族物件，什么古董，我们都是帮你保管着呢！你出了这么大的事，我们担心得吃不下睡不着，还跑来诬陷我们？”
李建国也跟着帮腔，额头上冒出了细密的汗珠：“就是！晓晓，你姑妈姑父辛辛苦苦帮你看着老店，没有功劳也有苦劳，你怎么能血口喷人呢！”
李昊则躲在父母身后，眼神闪烁，不敢首视姜晓的目光。他只知道父母这些年确实从老店里拿了不少钱，但具体账目他并不清楚。
“血口喷人？”姜晓冷笑一声，伸出修长的手指，指尖精准地点在账本上的一行行小字。
“我爷爷的字迹，你们应该认得。这上面清楚写着，我父母去世后，你们以‘代为保管’的名义，从遗产中提走了一套清代传下来的鎏金银箸，一只刻着姜家家徽的百年老汤盅。”姜晓的声音依旧平静，却透着彻骨的寒意。
她翻开一页，目光落在上面清晰的记录。
“还有，这笔在你们名下的私房钱，实际上是这些年你们私自挪用姜家老店的流水款项，甚至拿去放高利贷的收益。”姜晓的语气平淡，却像扔出了一个炸弹。
姜惠兰和李建国的脸色刷地一下变得煞白，放高利贷？这可是犯法的事！
“最后，”姜晓的指尖停在账本的最后一页，她的眼神如同淬了冰，“这几张姜家菜的普通菜品手稿，例如【八宝脆皮鸭】、【桂花酒酿圆子】等，它们虽然不是姜家核心秘方，但也属于姜家独有。根据账本记录，你们在三年前，将它们高价卖给了城东的‘聚福楼’和‘西季春’。你们以为我不知道？”
姜晓抬眼，眼神锋利如刀，首刺姜惠兰夫妇的心脏。
“现在，我姜晓身负巨债，姜家老店岌岌可危。”她的声音骤然冷厉下来，带着不容置疑的威压，“既然你们如此‘关心’，那么，请把这些属于姜家的东西，连本带利地还回来吧。否则……”
姜晓没有说下去，但那双透着冷酷野心的凤眼，己经足够说明一切。她没有发疯，没有歇斯底里，但她冷静到极致的威胁，却比任何怒吼都更让人胆寒。她要的不是口头承诺，是实际的清算。
姜惠兰夫妇三人连滚带爬地离开了姜家老店，狼狈得像丧家之犬。他们知道，这次姜晓是动真格的了。这个丫头，比她爷爷年轻时，还要狠！
餐馆里，只剩下姜晓和奶奶。
奶奶看着姜晓，眼中除了担忧，更多的是欣慰和自豪。她知道，她的孙女，真的长大了，也有了保护姜家的能力。
“晓晓……”奶奶轻轻叹了口气。
“奶奶，您不用担心。”姜晓走到厨房，看着那口老灶台，眼神变得深邃而平静。“还有不到一天的时间，明天，才是真正的硬仗。”
她要为明天的“答谢宴”做最后的准备。她知道宋辰逸不会让她轻易得逞。媒体、食评家、竞争对手……甚至那些隐藏在暗处的敌人，都将是她的挑战。
然而，姜晓的眼中没有丝毫惧意，只有对即将到来的一切，泰然自若的掌控欲。
