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燕子矶的江水在黎明前呈现出铁灰色，浪花拍打礁石的声响混着远处战鼓的闷响。萧妙瑜的白马立在矶石最高处，风卷起她的披风，露出腰间一柄没有刀镡的短刀——那是死士的配刀。
江面上，十余艘战船正围剿王琳的残部。箭矢如雨，着火的战船照亮了半片水域。萧妙瑜眯起眼，看见一艘挂着萧字旗的楼船停在江心，甲板上金甲闪烁——是萧绎。
"公主。"浑身湿透的赵七从礁石后爬上来，"王将军被困在东南角的沙洲，北魏人切断了退路。"
萧妙瑜解下披风扔给他："还能集结多少人？"
"不到三十......"赵七声音发哑，"但北魏人带了弩车。"
江风突然转向，送来楼船上的丝竹声。萧妙瑜冷笑——她的兄长正在观战饮酒。
"准备火筏。"她指向江湾处停泊的渔船，"用桐油浸透缆绳。"
赵七瞪大眼睛："可王将军还在沙洲——"
"就是要烧出一条路。"萧妙瑜翻身上马，"半刻钟后，当我出现在楼船上时，点火。"
上官深赶到江畔时，第一支火筏己经冲入战阵。
他勒马在崖口，毒伤带来的眩晕让他不得不抓紧马鬃。下方江面乱作一团，着火的战船顺流而下，正好截断北魏水师的阵型。借着这股混乱，几艘小艇正冲向沙洲——是王琳的人在突围。
但萧绎的楼船纹丝不动。
上官深的目光搜寻着那个白色身影，却在楼船顶层看见了令他血液凝固的一幕——萧妙瑜不知何时登船，正与萧绎隔案对坐。
"疯子......"他咬牙驱马冲下山道。马匹在湿滑的岩石上打滑，前蹄跪地时上官深滚落在地。他吐出一口混着泥沙的血水，挣扎着爬起来。江滩上横七竖八躺着尸体，有王琳的人，也有北魏士兵。
一支断箭插在沙地里，箭尾的雕翎被血浸透。上官深拔起断箭当作拐杖，一瘸一拐地向浅滩处摸去。
楼船上的对弈己到中盘。
萧绎执黑子，指尖在玉石棋盘上轻叩："妹妹好手段，连王琳都能说动。"
萧妙瑜的白子落在天元："比不上兄长借刀杀人。"
船舱外喊杀声不断，但丝竹声未停。萧绎突然掀翻棋盘："你以为用假玉玺挑起我和北魏的矛盾，就能复国？"
棋子滚落一地。萧妙瑜俯身拾起一枚白子："真玉玺在冷宫废井里，对吧？"
萧绎瞳孔骤缩。
"刘郢死前告诉过三个人。"萧妙瑜把玩着棋子，"你，王琳......"她突然掷出棋子，打灭舱内所有烛火，"还有我母亲。"
黑暗中，利刃出鞘声清晰可闻。萧妙瑜的声音在舱内游走："当年你为逼问玉玺下落，亲手勒死了她。"
萧绎的佩剑斩破屏风："所以你要报仇？"
"不。"萧妙瑜的声音突然出现在他身后，短刀抵住他后心，"我要你下诏罪己，还父亲清白。"
甲板突然震动。一声巨响从船尾传来，接着是此起彼伏的"走水了"的呼喊。
上官深攀上着火的船尾时，毒伤发作到连视线都开始模糊。他踹开一名拦路的侍卫，夺来的刀己经卷刃。
"萧妙瑜！"他的喊声淹没在爆炸声中。
船楼开始倾斜。上官深撞进主舱时，正看见萧绎的剑刺入萧妙瑜左腹。她竟不闪不避，任由剑锋贯穿，同时将自己的短刀送入萧绎肩胛。
"你......"萧绎不可置信地瞪大眼睛，"宁愿同归于尽？"
萧妙瑜嘴角溢血，却笑了："谁要跟你一起死？"
舱门突然爆裂，上官深浑身是血地冲进来。萧绎拔剑后撤，伤口喷出的血溅在舱壁上。上官深接住的萧妙瑜，她腹部的血瞬间染红他的前襟。
"走......"她气若游丝，"船要沉了......"
上官深抱起她就往外冲。萧绎在身后厉喝："拦住他们！"但船体突然倾斜得更厉害，所有人都滑向一侧。
冰冷的江水淹没头顶时，上官深死死抱住萧妙瑜。
他们随着沉船漩涡下沉，气泡从口鼻溢出。萧妙瑜的长发在水中散开，像一团墨色的花。上官深拼命蹬水，但受伤的左腿使不上力。
一束光突然刺入水面。
有渔船！他咬紧牙关向上游，肺部的灼痛让他眼前发黑。就在即将力竭时，一只布满老茧的手抓住他的衣领——是陆法和！
老人将他们拖上渔船。萧妙瑜己经昏迷，腹部的伤口被江水泡得发白。陆法和扒开她眼皮看了看，突然扒开她的衣领——锁骨下方露出一块火焰形胎记。
"果然......"老医者喃喃道，"萧家血脉的'火纹'。"
上官深剧烈咳嗽着："什么意思？"
陆法和撕开萧妙瑜的袖口，露出小臂上一道旧伤疤："当年萧衍为防子嗣相残，在嫡系血脉身上都种了毒。若手足相残，伤人的那个会......"
"毒发身亡。"上官深突然明白过来，"所以萧绎刺伤她......"
陆法和点头："活不过三日。"
渔船随波起伏。上官深抹了把脸上的水，看见远处楼船彻底沉没，而北魏的战船正撤离战场。
他低头凝视萧妙瑜苍白的脸，突然发现她右手紧攥着什么——是半枚沾血的青铜虎符。
