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曹操得了青州兵，如虎添翼，整日里在军营操练，一副要将天下捅个窟窿的架势。他恨不得将林墨绑在帅案边，日夜请教。
林墨却有些腻了。
每日听着辕门外的喊杀声，看着荀彧、程昱等人送来的堆积如山的公文，他感觉自己不像个神棍，倒像个996的社畜。
“孟德公，天下大势，一张一弛。弦绷得太紧，是要断的。”林墨在一次议事后，对兴头上的曹操说道。
曹操一愣：“老师何出此言？”
“我想去徐州逛逛。”
“徐州？”曹操眉头一皱，“那地方富庶是富庶，可陶谦那老头，迂腐得很，有什么好看的？”
“就因为他迂腐，才要去看。”林墨高深莫测地一笑，“去看看那乱世之中，仅存的一点‘仁义’，是如何不堪一击的。”
曹操听得云里雾里，但对这位“老师”的话，他现在是半个字都不敢怀疑。他不仅立刻应允，还非要派一队亲兵护送。
“不必了，”林墨摆摆手，“我带着蝉儿，微服出游，人多了反而扎眼。”
提到貂蝉，曹操立刻露出了一个男人都懂的笑容，挤眉弄眼道：“好，好！是操考虑不周，不打扰老师的雅兴！一路顺风，一路顺风！”
于是，在兖州文武百官羡慕嫉妒的目光中，林墨带着貂蝉，一人一马，两袖清风，晃晃悠悠地踏上了前往徐州的旅途。
没了长安的亡命奔逃，也没了兖州的军务缠身，这趟旅途，倒真有了几分游山玩水的意趣。
貂蝉换上了一身寻常人家的衣裙，脸上的帷帽也换成了更轻便的纱巾，露出的那双眼睛，在郊野的风光里，亮晶晶的，像是含着一汪春水。
“先生，我们上次这样赶路，还是在逃命。”她骑在马上，侧头看着林墨，语气里带着几分感慨，几分后怕，但更多的是一种前所未有的安宁。
林墨勒着马，与她并行，笑道：“怎么，怕了？”
“有先生在，不怕。”她轻轻摇头，随即又好奇地问，“先生说陶谦迂腐，那是个什么样的人？”
“一个老好人。”林墨想了想，给出了一个最贴切的评价，“一个在狼群里，非要坚持吃素的老好人。”
貂蝉似懂非懂。
等他们到了徐州，她便懂了。
与动荡的长安、尚武的兖州不同，徐州城内一派祥和富足的景象。
街道干净，商铺林立，往来的百姓脸上，没有那种被乱世刻下的惊惶与麻木，反而带着一种安居乐业的满足感。
州牧陶谦，年近六旬，须发皆白，面相和善，待人接物客气得近乎卑微。
听闻是曹操的“老师”林墨到访，他亲自出城迎接，那阵仗，比曹操当初还隆重。
州牧府的宴席上，陶谦频频举杯，说的都是些“天下太平、百姓安康”的漂亮话。
林墨只是安静地听着，偶尔吃口菜，大部分时间都在看貂蝉。
她似乎很喜欢徐州的菜式，吃得津津有味，纱巾下的小嘴一动一动的，像只可爱的小仓鼠。
酒过三巡，陶谦红光满面，说起了一件自鸣得意的事情。
“说来也巧，曹孟德将军的父亲，曹嵩老太公，近日正要从琅琊起程，取道我徐州，前往兖州安享天伦。老夫己决定，派都尉张闿，率五百精兵，一路护送！定要让老太公在我徐州境内，宾至如归，也算全了老夫与孟德公的邻里之谊！”
他一脸“你看我多够意思”的表情，期待着林墨的夸赞。
满座的徐州官员，也都纷纷附和。
“府君仁义！”
“如此一来，曹将军定会感念府君恩德！”
然而，林墨却放下了筷子。
那个名字——张闿。
一个在史书上，掀起滔天血浪的名字。
他抬起眼，看着陶谦，语气平淡地问道：“府君所说的这位张都尉，可是……原先的黄巾余党？”
陶谦脸上的笑容一僵，但还是点头道：“正是。张闿虽曾误入歧途，但早己诚心归降，如今在我麾下，忠心耿耿，办事得力。老夫用人，不问出处，只看真心嘛。”
林墨心中叹了口气。
这老头，真是烂好人一个。
“府君，”
“恕我首言。曹老太公此行，携带的家资，恐怕不下万金。财帛动人心，更何况是曾为寇匪之人。”
他顿了顿，继续说道：“府君的仁德，林墨佩服。但用一头尝过血腥的狼，去护送一只肥羊。这究竟是保护，还是……引诱？”
话音一落，满堂皆惊。
陶谦的脸，瞬间涨成了猪肝色。
这话说得太重了！
几乎是指着鼻子骂他用人不当，识人不明！
一个官员立刻站出来呵斥道：“大胆！你一介外人，竟敢非议府君用人！”
“张都尉对府君忠心耿耿，岂容你在此挑拨离间！”
陶谦挥手制止了手下的鼓噪，他强压着怒气，皮笑肉不笑地对林墨说：“林先生多虑了。张闿的忠心，老夫信得过。此事，就不劳先生费心了。”
他端起酒杯，生硬地转移了话题：“来来来，喝酒，喝酒！”
宴会的气氛，顿时变得无比尴尬。
貂蝉悄悄拉了拉林墨的衣袖，眼中满是担忧。
林墨冲她微微一笑，摇了摇头，没再说话。
他知道，多说无益。
历史的车轮，己经开始缓缓转动，而陶谦，亲手给这车轮，涂满了润滑的鸡血。
几天后，林墨和貂蝉正在城中的一家客栈，听着当地的说书人，讲着一段陈旧的才子佳人故事。
突然，街上传来一阵大乱。
“不好了！出大事了！”
“州牧府的信使，满身是血地跑回来了！”
“听说……听说曹操的爹，在咱们地界上，被杀了！”
客栈里瞬间炸开了锅！
林墨面色平静，只是将一枚铜钱放在了桌上。他拉起脸色瞬间煞白的貂蝉，在混乱的人群中，逆流而上，走出了客栈。
他们刚走到街角，就看到一匹快马从身边疯了似的冲过去，马上的骑士一边挥舞着马鞭，一边声嘶力竭地狂吼：
“兖州急报——！曹将军尽起青州之兵，号令三军，片甲不留——！为父报仇，誓讨徐州——！”
