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第十七章
黑色巨爪砸在雪地上的瞬间，整座冰原都在震颤。林辰下意识将周强拽到雪地车后，飞溅的冰屑像子弹一样打在车身上，发出噼里啪啦的脆响。
那爪子足有三米长，鳞片边缘泛着金属光泽，刚才塌方的山体在它面前像堆碎饼干，几下就被扒开一个缺口。紧接着，更多的爪子从雪地里探出来，密密麻麻地抓挠着冻土，仿佛有一头巨兽正从地下钻出。
“是母巢的‘本体核心’！”李少校的声音带着难以置信的颤抖，他连滚带爬地躲到岩石后，“科考报告里只说母巢有自我修复能力，没说它还藏着这东西！”
林辰盯着那不断扩张的缺口，系统面板疯狂跳动：【检测到超大型寄生体（等级未知），生命体征强度为精英冻尸的100倍，体表鳞片含超硬合金成分，免疫常规枪械及燃烧弹】。
“常规武器没用？”周强咬着牙想站起来，却被腿上的伤口疼得闷哼一声，“那咱们带的反坦克导弹呢？”
赵磊己经扛起了导弹发射器，手指却在发抖：“刚才打冰茧用了三发，只剩七发了……而且这玩意儿的鳞片比坦克装甲还厚……”
话音未落，缺口处传来一声震耳欲聋的咆哮，一股混杂着腥臭味的热浪扑面而来。林辰抬头望去，只见一头山岳般的巨兽正缓缓起身，它没有头颅，取而代之的是一团蠕动的触须，触须顶端的吸盘吸附着无数人类头骨，眼眶里的绿光在风雪中忽明忽暗。最骇人的是它的躯干——那分明是由无数感染者的躯体融合而成，皮肤下的黑色纹路像血管一样疯狂搏动。
“它在吸收感染者的身体！”李少校的声音发颤，“那些被抓来的人，不仅是培养基，还是它的‘建材’！”
巨兽的触须猛地甩动，一根水桶粗的触须首扑最近的雪地车，“哐当”一声将车掀飞，金属碎片混着零件砸向众人。赵磊反应快，拉着林辰滚到冰沟里，才躲开这致命一击。
“不能硬拼！”林辰看着被砸扁的雪地车，心脏狂跳，“赵磊，还有几辆能启动的？”
“三辆！都在溶洞入口附近！”
“周强，你能走吗？”林辰扶起他，发现他的裤腿己经被血浸透。
“死不了！”周强咬着牙抓住林辰的胳膊，“先撤到安全距离再说！”
李少校突然从背包里掏出个黑色装置，上面插着几根导线：“这是声波定位器，我刚才在母巢冰茧里偷偷放了个信号器，现在能定位它的核心位置——就在巨兽胸口那块没有鳞片的地方！”他指着巨兽躯干中央一块蠕动的红肉，那里隐约能看到绿色的光芒在闪烁，“那是它的能量源，只有那里能被击穿！”
“距离至少五十米，导弹射程够不着！”赵磊急得满头大汗，“而且它的触须一首在扫，根本靠近不了！”
林辰突然看向剩下的三辆雪地车，其中一辆的车斗里还装着从仓库带出来的反坦克炮——那是赵磊改装过的，射程比导弹远，但需要手动装填，精度也差些。
“赵磊，把反坦克炮拆下来，装到最后一辆雪地里！”林辰迅速盘算，“周强，你带两个人用机枪吸引它的注意力，把触须引到左边的冰沟里！李少校，你跟我去装炮弹，咱们赌一把！”
分工完毕，周强拖着伤腿，举起重机枪朝巨兽的触须扫射。绿色汁液飞溅，巨兽果然被激怒，十几根触须像鞭子一样抽向冰沟，周强等人立刻躲进预先挖好的掩体，触须抽在冰面上，砸出一个个深坑。
趁这功夫，赵磊己经把反坦克炮拆下来，装在了雪地车的支架上。林辰和李少校合力将穿甲弹塞进炮膛，炮口对准巨兽胸口的红肉——距离太远，风雪又大，瞄准镜里的目标一首在晃动。
“稳住！”李少校按住林辰的肩膀，“它每次咆哮时，核心会暴露三秒，那是唯一的机会！”
林辰死死盯着瞄准镜，手指扣在扳机上。巨兽似乎察觉到了威胁，突然停止攻击冰沟，所有触须同时转向雪地车的方向，吸盘里的头骨发出凄厉的嘶鸣，声波震得炮身都在抖动。
“就是现在！”李少校大吼。
就在巨兽张开触须准备咆哮的瞬间，林辰按下了发射键。穿甲弹拖着尾焰冲出炮口，在风雪中划出一道弧线，精准命中那块红肉。
“轰——”
绿色的汁液像喷泉一样炸开，巨兽发出一声不似生物的惨叫，整个躯干剧烈抽搐起来，触须疯狂地拍打地面，冰原上的积雪被掀飞，露出底下漆黑的冰层。
“有效！”赵磊兴奋地大喊，“再补一发！”
林辰正要装填第二发炮弹，却见巨兽胸口的伤口处突然涌出大量黑色鳞片，以肉眼可见的速度覆盖住红肉，刚才炸开的缺口瞬间被堵死。
“它在修复！”李少校脸色煞白，“必须在鳞片完全闭合前打穿！”
林辰抓起第二枚穿甲弹，手指被炮弹的金属外壳冻得生疼。周强那边的机枪声越来越弱，显然快撑不住了——他们的弹药不多，而且暴露在声波攻击下，体力消耗极大。
“赵磊，开车绕到它侧面！”林辰跳上驾驶座，“那里的鳞片相对薄些！”
雪地车在冰原上疾驰，巨兽的触须紧追不舍，车身后的冰面被抽得粉碎。林辰猛打方向盘，车身在雪地上划出一道漂移，炮口再次对准巨兽的躯干侧面。
这一次，他没有等咆哮的机会。在触须即将砸中车顶的瞬间，林辰按下发射键。穿甲弹擦着触须飞过，钻进鳞片的缝隙里，炸开一个拳头大的洞口。
绿色的光芒从洞口里透出，伴随着一阵高频的尖啸，巨兽的动作突然迟缓下来，触须像断了线的木偶一样垂落，覆盖在体表的鳞片开始剥落，露出底下腐烂的躯体。
“它的核心被打穿了！”李少校激动地大喊，“孢子浓度在下降！”
林辰看着检测仪上的数值从“爆表”降到“危险”，再慢慢滑向“安全”，紧绷的神经终于松懈下来。巨兽的躯体在雪地上抽搐了几下，最终彻底不动了，绿色的汁液在雪地里凝结成冰，散发出淡淡的荧光。
周强一瘸一拐地走过来，腿上的伤口用纱布草草缠着：“妈的……这玩意儿比南方基地的感染者难对付十倍。”
赵磊瘫坐在雪地上，手里还攥着没来得及用的震爆弹：“现在……总算是结束了吧？”
林辰没有回答。他走到巨兽的尸体旁，蹲下身观察剥落的鳞片——鳞片内侧刻着细密的纹路，和他口袋里的抗干扰徽章惊人地相似。
“这不是自然形成的。”林辰用匕首撬开一片鳞片，“这些纹路是人为刻上去的，像是某种……控制装置。”
李少校凑过来一看，脸色骤变：“这是科考队的标记！当年我们在母巢周围安装过监测设备，这些鳞片……是后来长出来的，把设备包在了里面！”
这意味着什么？母巢不仅能吸收生物，还能融合机械？
林辰突然想起王坤说过的话——“寄生体自己找上我们的”。或许从一开始，就不是人类在研究寄生体，而是寄生体在利用人类完善自身。
“快看这里！”赵磊在巨兽的残骸里翻出一个金属盒子，盒子己经被挤压变形，但还能看清上面的字：“北极科考站——生物武器项目编号731”。
李少校的脸色瞬间变得惨白，像是看到了什么极其恐怖的东西：“这不是我们的项目……当年的科考队里，藏着其他人。”
林辰捏紧了那个盒子，金属的冰冷透过手套传来。他突然明白，他们摧毁的可能只是一个“实验体”，而真正的威胁，或许藏在更深的地方——那些主导项目的人，那些和寄生体达成“合作”的势力。
远处的天边泛起鱼肚白，第一缕阳光照在冰原上，反射出刺眼的光芒。林辰望着南方，那里是他们基地的方向，也是南方基地曾经存在的地方。
“我们该回家了。”林辰站起身，拍了拍身上的雪，“但得先把这里的‘礼物’带回去。”他指了指巨兽的残骸，“这些鳞片和核心组织，或许能研究出彻底消灭孢子的方法。”
赵磊立刻明白了他的意思：“空间里还有冷藏箱，能保存样本。”
周强拄着枪站起来，虽然腿还在疼，但眼神里的光却亮得很：“回去第一件事，得给兄弟们炖锅热汤，加双倍牛肉。”
李少校把那个金属盒子塞进背包，眼神复杂地看了眼坍塌的溶洞：“或许……这只是开始。”
林辰点点头。他知道，末日里没有真正的结束，只有一次又一次的战斗。但只要身边还有这些人，还有空间里囤满的物资和武器，无论未来遇到什么，他们都能扛过去。
三辆雪地车重新出发，在冰原上留下长长的车辙。阳光穿透风雪，照在他们的背影上，像给这冰封的末日，镀上了一层温暖的金边。
【系统提示：北极寄生体母巢威胁解除，解锁“生物样本分析”技能，空间容量扩展1000立方米。】
（第十七章 完）
