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沈清月的伤势逐渐痊愈，身体虽然还虚弱，但精神却比以前好了许多。
经历了生死，又找到了可以并肩作战的伙伴，她心中的阴霾仿佛散去了不少，取而代之的是一种被点燃的斗志。
林穗、沈清月、陆怀舟，这三个来自不同世界、不同背景的人，因为共同的理想和信念，在这个偏远荒凉的穗禾县结成了紧密的联盟。
他们白天一起在田间地头忙碌，推广新的耕作方法，指导村民防病治病；
晚上则围坐在破茅屋里，就着昏黄的油灯，讨论未来，讨论如何找到沈父血书的突破口。
“陆大哥，经过这次瘟疫，我更加确定了咱们现代医学的价值。”林穗放下手中的笔，看向陆怀舟，语气凝重，“大蒜素毕竟只是缓解，对于烈性的疫病，咱们手里应该有最有力的武器，比如说青霉素一类的抗生素药物。”
“青霉素？”陆怀舟压低了声音，眼中闪烁着兴奋又带着一丝现实的凝重，“那可是救命的神药！一旦研制出来，足以改写这个时代的医疗史！但那玩意儿，在咱们那个年代都算是精密提炼，放在古代，简首是天方夜谭啊！”
“我知道难度。”林穗点头，眉宇间带着一丝忧虑，“需要无菌环境，需要特定的菌株，需要精密的过滤和提纯设备……这时代的条件太差了。但我们不能因为难就不做。瘟疫会反复，将来会有更多人死在这种‘病气’之下。如果能把青霉素弄出来，能救多少人命啊！”
“是啊。”陆怀舟叹了口气，他何尝不想？“我脑子里有理论，但没有设备，没有技术，甚至连基本的培养皿和过滤材料都找不到合适的。”
“或许我的系统能帮上忙。”林穗说，“虽然它不能首接给我变出青霉素成品，但也许能兑换一些关键的材料或者工具。上次兑换的农具就比这里的要好。另外，您还记得我提到的在山丘下发现的那个铁矿线索吗？”
陆怀舟眼睛一亮：“铁矿？如果真有铁矿，咱们就能打造出更精密的器具！虽然达不到现代的水平，但总比现在强百倍！培养皿、蒸馏器、过滤设备……至少能有个雏形！”
“没错！”林穗也来了精神，“所以，下一步咱们的首要任务，除了把穗禾县的农业基础打牢，女子学堂继续办下去，就是秘密勘探和开发铁矿！有了铁，咱们才能一步步把‘现代’的东西在这个时代复制出来！无论是农具，还是……青霉素！”
沈清月虽然听不太懂“青霉素”、“培养皿”这些词，但她听懂了“神药”、“救命”、“很难弄出来”以及“铁矿”、“更好的器具”。
她看到林穗和陆怀舟眼中那种对未来的憧憬和坚定，知道他们要做的又是一件惊天动地的大事。
“如果需要人手，或者需要去县城、京城打探消息、购买东西，我都能帮忙。”沈清月轻声说，“虽然我不懂你们说的这些东西，但我识字，也懂得人情世故，能帮上忙。”
“好！”林穗看着他们，心中充满了力量。
有了陆怀舟的现代科学知识和执行力，有了沈清月古代的经验和对人脉的敏锐，加上她自己的系统和现代思维，他们这个“三人组”，足以在这个时代掀起滔天巨浪！
他们开始制定计划。
首先是更精密的、谨慎的铁矿勘探。然后是如何开采和提炼。
同时，女子学堂和沈父的冤案线索也不能停。
所有的事情都交织在一起，互相影响。
【系统提示：宿主与陆怀舟、沈清月联盟关系深化，确立核心发展方向。】
在夜色下，茅屋里透出的微弱灯光，映照着三张年轻而坚定的脸。
他们是这个时代的异类，是旧世界的挑战者。
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林穗她们首先将重心放在了那个“铁矿”的线索上。
玉佩感应到的西南方向的小山丘，是她们第一个目标。
白天，林穗和陆怀舟借着勘探水源和改良土壤的名义，带着一些简陋的工具（比如锄头、铁锹——这些是系统兑换的基础农具，比村民的要好一些），以及满宝这个“小小向导”（满宝跟着可以减少村民的怀疑），来到了那个山丘附近。
沈清月则留在村里，一边帮忙打理女子学堂的筹备事宜，一边留意村民的反应和乡绅的动向。
小满宝蹦蹦跳跳地跟着，她觉得和姐姐、陆先生一起探险很有趣。
她指着山丘问：“姐姐，这里是不是有好多好吃的呀？”
林穗摸摸她的头：“也许有，也许有比吃更重要的东西。”她心中忐忑，不知道玉佩的感应是否准确，也不知道那个铁块是不是真的意味着有矿。
陆怀舟则拿出他带来的一个小巧的罗盘（他自己制作的，结合了古代的指南针原理和现代的磁场概念），在山丘附近仔细测量。
他告诉林穗，如果地下有大量的铁矿石，会对地磁场产生影响，通过罗盘的异常偏移可以探测到。
虽然他的设备非常原始，测量也不够精确，但聊胜于无。
果然，当他们走到山丘脚下的一处较为平坦的地方时，陆怀舟手里的罗盘指针开始出现轻微的颤动和偏移。范围不大，但确实存在异常。
“林姑娘，这里有异常！”陆怀舟压低声音，眼中带着一丝激动，“范围不大，但确实有磁场异常！下面很可能埋藏着矿石！而且，这种异常更像是铁矿！”
【系统提示：能量源（矿物）靠近中，活性增强。】
林穗心头一喜。
系统和罗盘都指向了这里！这几乎可以确定，这里真的有铁矿！
而且，系统的提示让她觉得，这矿石不仅仅是普通的铁，可能还有别的什么特别之处？
他们立刻在罗盘指示的区域内，假装挖掘土壤样本，实际上是在小范围内挖土探查。
没挖多久，就挖出了一些和之前发现的铁块相似的石头，颜色发红或发黑，比普通的石头要重。
“这些就是矿石吗？”林穗问，拿起一块矿石看了看。
“很可能是！”陆怀舟接过矿石，仔细观察，“虽然含量看起来不算很高，但确实是铁矿石！如果储量足够，就太有价值了！”
他们不敢大规模挖掘，只采集了一些样本。
将矿石小心翼翼地藏好，准备回去再仔细研究提炼方法。
然而，他们的行踪并非无人知晓。
在山丘的另一侧，一个隐蔽的角落里，几个衣衫褴褛、面色阴沉的男人，正远远地监视着他们。
