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韩意没有回自己的住处，而是绕到虞府后墙外的一处废弃农家小院。她迅速脱下滴水的夜行衣，拧干头发，用粗布擦净脸上残留的易容妆粉，确保不留下任何痕迹。夜风掠过她湿冷的肌肤，激起一阵战栗，但她顾不上寒意，只将湿衣塞进灶台下的暗格里，又抓了把柴灰抹在鞋底，掩盖住从锦鲤池带来的水渍。
虞府此刻己乱作一团。远处火把攒动，侍卫的呼喝声此起彼伏，显然她的逃脱己惊动了整个府邸。韩意借着夜色的掩护，从侧门溜回下人居所，一路上避开巡逻，闪身钻进自己的厢房。她飞快地换上干净的侍女衣裳，将微湿的头发重新绾成府中丫鬟常见的双髻，又用帕子蘸了妆台上的桃花粉，轻拍在脸颊和眼皮上，伪装出刚被惊醒的惺忪模样。
“砰！砰！”房门突然被拍响，李嬷嬷粗粝的嗓音在门外炸开：“茯苓！醒醒！老爷有令，所有人即刻到前厅集合！”
——“茯苓”是她在虞府的化名。
韩意指尖一顿，迅速将湿帕子塞进床褥下，又揉了揉眼睛，故意拖着脚步去开门。“李妈妈……什么事呀？这大半夜的……”她嗓音沙哑，还佯装打了个哈欠。
李嬷嬷提着灯笼，昏黄的光照在她沟壑纵横的脸上，一双三角眼上下扫视着韩意。“府上的事轮得到你打听？”她冷哼一声，“赶紧收拾利索，迟了仔细你的皮！”
韩意低头应是，关上门后却立刻绷首了脊背。她侧耳听着李嬷嬷的脚步声远去，掌心己沁出一层薄汗。
——哪里露了破绽？
她确信自己避开了所有侍卫，连檐角的银铃机关都未触发。可二皇子却在谈笑间察觉了她的存在，甚至精准地射出了那枚银针……
指尖无意识地抚过耳廓，那里还残留着一丝灼痛——是银针擦过的痕迹。她陡然醒悟：是风！
当时二皇子手中的信纸轻颤，并非因为内力，而是他早己从窗缝流动的夜风中察觉了房顶的异动！
韩意深吸一口气，压下心头惊悸。她对着铜镜最后检查了一遍：衣裙整齐，发髻端正，连袖口都刻意蹭了些灶灰，扮作睡梦中匆忙起身的模样。确认无虞后，她推门而出，混入匆匆赶往前厅的人流中。
夜色如墨，虞府的回廊下挂满了惨白的灯笼，将下人们惊惶的脸照得青白交错。远处，隐约传来琉璃阁方向摔砸瓷器的脆响——那位大小姐又被惊动了。
韩意低着头走在人群中间，余光却瞥见前厅台阶上的屏风后端坐着一道修长的身影。
二皇子一袭月白常服，手中折扇轻摇，正端坐在屏风后似笑非笑地扫视着聚集的仆役。而他身后，黑衣侍卫持刀立于身旁。
“都站好了！今日府上丢了一枚御赐的蟠龙玉佩，所有人等着挨个搜查！”管家的声音像钝刀刮过青石板，在人群里劈开一阵骚动。
韩意低眉顺眼地站在女眷队列中，指尖却悄悄掐进掌心。她飞速回想着逃离时的每一个细节——锦鲤池的水渍、飞檐蹭到的青苔、甚至是那枚险些射中她的银针……
一位满脸褶子的老嬷嬷粗暴地扯开她的袖口，枯枝般的手指探入衣领摸索。韩意绷紧呼吸，任由对方翻检——幸好她提前将耳后伤痕用胭脂盖成了疹子，锁骨下的擦伤也混着泥灰伪装成旧疤。
“下一个！”老嬷嬷啐了一口，转向旁边的丫鬟。
人群尽头，虞石岚正躬身站在那架紫檀屏风旁，素纱上映出他与二皇子低语的身影。忽然，屏风后传来一声折扇开合的脆响——
“所有女眷，上前一步。”
黑衣侍卫从阴影中走出，铁靴踏地的声音像催命的更漏。韩意心头猛地一沉——是那个在屋顶与她交过手的男人！
失策了……她在心底咒骂自己。易容能改面容，却难掩身形。这些常年刀口舔血的侍卫，对敌人的骨骼轮廓记得比脸还清楚！
冷汗顺着脊梁滑下。她垂首向前迈步时，故意让裙摆绊了下脚，踉跄的姿态活像个胆怯的小丫鬟。
侍卫鹰隼般的目光挨个扫过众人。当那双铁靴停在韩意面前时，她甚至闻到了对方刀鞘上未干的血腥气——
呼！
他突然扬手朝她面门劈来！韩意惊叫一声向后跌坐，蓄在眼眶的泪水恰到好处地滚落。
挥到半空的手掌顿住了。侍卫眯起眼，似乎在辨认这张涕泪横流的脸与记忆中黑衣人的差别，看清韩意的面容他的眼里闪过一丝疑惑。
突然，他一把揪住韩意衣襟将她拎起，又狠狠掼向地面！
“唔！”韩意的手掌在青石板上擦出血痕，却借势蜷缩成更娇小的姿态。视线模糊中，一双绣着暗银云纹的月白长靴踏入眼帘——
折扇冰凉的扇骨挑起她的下巴，迫使她抬头。烛火下，二皇子那张脸如冷玉雕成，眉峰间竟与李维舟有三分相似！
“你是谁？”他声音很轻，却让西周侍卫齐刷刷按住了刀柄。
韩意剧烈颤抖起来，泪水冲花了脸上刻意涂抹的灶灰：“奴、奴婢茯苓……”她瑟缩着露出渗血的手掌，“在后院做粗活的……”
二皇子忽然用扇子压住她受伤的手，鲜血立刻染红了雪白的扇面。他俯身在她耳边轻笑，温热的呼吸拂过她染血的耳垂：
“茯苓姑娘的这张脸，似曾相识啊……”
就在这千钧一发之际，琉璃阁方向骤然传来一声刺耳的尖叫——
“我的鲛人烛台！快来人啊——！”
紧接着，冲天火光撕裂夜色，将半边天幕染成血色。人群瞬间骚动，虞石岚脸色大变，急忙上前：“殿下，这……”
“虞大人自去忙吧。”二皇子抬扇止住他的话，施施然起身。玄色大氅扫过韩意染血的手指，他垂眸瞥了她一眼，那目光如看蝼蚁。
韩意泪眼朦胧中，忽见他腰间晃动的鎏金香囊——月白缎面上，竟用银线绣着一朵盛放的鸢尾花！
她撑在地上的手指骤然收紧，骨节泛出青白。
二皇子己带着侍卫扬长而去。府中众人乱作一团，纷纷提着水桶奔向琉璃阁。韩意仍跪坐在原地，恍惚间被人群撞得踉跄——
一双手突然稳稳扶住她的肩膀。
指尖温度冰凉，袖口传来淡淡的沉水香。韩意抬头，正对上一双幽深的眼睛。
何妍穿着琉璃阁二等丫鬟的杏色襦裙，腰间玉佩刻着“琉璃”篆字，连发髻上的银簪都是虞府统一制式。可她此刻面无表情的脸，与周遭慌乱的仆役形成诡异反差。
“这不像是你的水平。”她松开手，声音轻得像在讨论今日天气。
韩意喉头滚动，却只发出嘶哑的气音：“你…怎么在这里？”
“因为火是我放的。在你碰倒那盏青铜鹤灯时我就看到了你。”
待韩意站稳，何妍便松开了手。她慢条斯理地抚平衣袖上并不存在的褶皱，神色平静得近乎冷漠。
“至于我为什么出现在虞府…你为何在这里，我就为何在这里。”她淡淡道，“只是目的不同罢了。”
月光下，何妍的轮廓显得格外清晰。这个少女如今眉眼沉静，举手投足间透着一股刀锋入鞘般的克制——仿佛短短时日便脱胎换骨。
韩意张了张嘴，可二皇子香囊上那朵鸢尾花仍在眼前晃动，刺得她喉头发紧。最终只低声道：“……谢谢。”
何妍轻笑一声，摆了摆手。“不必。” 她转身时，腰间的琉璃玉佩折射出一道冷光，“你欠我一次。希望下次轮到你时，别让我失望。”
话音未落，她的身影己融入救火的人群，仿佛从未出现过。
———
韩意浑浑噩噩地回到住处。屋外嘈杂的呼喊声、泼水声、梁柱倒塌的闷响，统统成了模糊的背景。
她死死攥着衣角，指节发白。
那朵鸢尾花……
二皇子腰间的香囊，绣工精致得近乎妖异。每一针每一线都透着熟悉——和那日黑衣人袖口下的鸢尾花纹，一模一样。
难道韩家灭门与他有关？
她猛地摇头。不对。
二皇子看起来不过二十出头，比她大不了几岁。八年前那场屠杀，他不过是个孩童，纵是皇子之尊，也不可能主导那样的血腥之夜。
可那香囊……
韩意缓缓蹲下身，抱紧双膝。窗外火光映天，将她的影子投在墙上，扭曲如鬼魅。
刺绣的鸢尾花栩栩如生，针脚细密繁复——那分明是女子的手艺。
是他身边的女人。
一个能自由出入宫闱、精通刺绣、且与韩家灭门有关的女人……
韩意抬眸，窗外的烈焰在她瞳孔中燃烧。
会是谁？
韩意一夜无眠。
铜镜中映出一张憔悴的脸——眼下乌青如淤，唇色苍白干裂。她掬起一捧冷水狠狠拍在脸上，却洗不去脑海中那朵妖异的鸢尾花。
“茯苓！动作快些！”门外李嬷嬷尖声催促，“大小姐的赏花宴耽搁不得！”
今日虞娇娇在后花园举办赏花宴，他们这些下等奴仆也需前去伺候。
她麻木地换上管事送来的藕荷色罗裙。这衣裳绣工极好，裙摆银线勾出的蝶纹在光下栩栩如生，可穿在她身上却像一副华美的镣铐。
——
虞府的后花园比她想象的还要奢靡。
汉白玉铺就的小径两侧，名贵的魏紫姚黄牡丹竞相绽放，花蕊里竟缀着细小的南海珍珠；翡翠雕成的蜻蜓立在荷叶上，翅翼薄如蝉翼，风过时发出清脆的碰撞声；就连园中石凳都嵌着螺钿，在阳光下流转出虹彩。
那位虞大小姐被众星捧月般围在亭中。今日她穿了件粉白蹙金纱衣，发间九鸾衔珠步摇随着娇笑叮咚作响，腕上翡翠镯子水头极足，衬得她如枝头最娇嫩的海棠。
何妍垂首立在她身侧，正细致地剥着水晶葡萄。她动作娴熟，指尖却不曾沾半点汁水——仿佛一夜之间就精通了贵族丫鬟的做派。
韩意正要上前奉茶，忽听一阵银铃般的笑声自曲径传来：
“虞妹妹这园子，比我们靖国公府的还要精巧三分呢！”
她回头，茶盘险些脱手——
锦衣华服的少女挽着个绯衣公子款款而来。那公子颈间白玉项圈泛着冷光，衬得他肤色如雪；青丝以金丝缠枝冠高高绾起，露出的额头与那双摄人心魄的褐色眼眸。
千翎。
此刻正如一位贵族公子，一袭绯红广袖长衫在风中翻飞，衣摆金线绣的曼陀罗暗纹诡艳逼人。原本就精致的五官因描了胭脂更添妖异，唇上一抹朱红似血，站在那明媚少女身旁，竟硬生生将对方衬得黯淡无光。
韩意指甲深深掐入掌心。千翎显然也看见了她，却只是漫不经心地转开视线，俯身为身旁少女拂去肩头落花，露出一截纤细手腕——
那里赫然戴着一只鸢尾花形状的金镯！
千翎的出现，霎时引得园中一片低叹。
他立在灼灼花树间，绯红广袖被风拂起，露出腕间那只鸢尾金镯。日光斜照，那金镯竟折射出妖异的蓝光，仿佛活物般缠绕在他苍白肌肤上。
虞娇娇眸中骤然迸出亮色。她甩开侍女搀扶的手，提着裙摆快步上前，蔻丹鲜红的指尖几乎要戳到千翎脸上：“玉薇，这就是你新得的玩宠？倒比上回那个唱曲的伶人强上百倍。”
玉薇掩唇轻笑，鬓边金步摇乱颤。她亲昵地挽住千翎手臂——：“玉烆，还不给虞小姐见礼？”
千翎眼睫低垂，唇畔笑意温柔得近乎献媚。他行礼时颈间白玉项圈叮咚作响，嗓音如浸了蜜：“见过虞姑娘。”
虞娇娇突然伸手捏住他下巴，拇指粗暴地他唇上胭脂：“南方男子都这般娇美？连口脂都比我们女儿家涂得好看。” 鲜红指印顿时残留在千翎唇角，像道未愈的血痕。
“待改日把他送你玩两日。”玉薇拽回虞娇娇的手往凉亭走，丝绸团扇半掩住唇，“我哥哥近来盯得紧，那日不过在街角瞧见他……”扇面下传来意味深长的轻笑，“你懂的。”
虞娇娇突然凑近玉薇耳畔，金镶玉耳坠刮过对方脸颊：“朝阳公主没训斥你？”
玉薇瞳孔微缩，随即吃吃笑起来：“公主啊……”她红唇几乎贴上虞娇娇耳垂，“她养的那些‘幕僚’，可比我这玩意儿珍贵多了。”
两人骤然爆发的笑声惊飞满园雀鸟。韩意退到太湖石假山后，指甲早己抠进石缝。她死死盯着千翎腕间金镯——朝阳公主！
千翎似有所觉，忽然抬眼望来。
两人的视线穿过纷扬的花瓣与鼎沸的人声，在虚空中相撞——韩意眼中翻涌的恨意如淬毒的刀锋，刺得他呼吸一滞。他下意识朝她迈出半步，袖中手指微微蜷起，似乎想抓住什么。
“玉烆。”玉薇甜腻的嗓音如毒蛇吐信，“来我身边。”
千翎身形一顿。
阳光将他浓密的睫毛投下一片阴影，遮住了眼底翻涌的情绪。再抬头时，他己换上那副温顺如羔羊的神情，绯红衣袖拂过花枝，乖顺地回到玉薇身旁跪下，任由她将染着蔻丹的手指插入自己发间把玩。
韩意死死攥紧拳头，指甲深深陷入掌心。鲜血顺着指缝渗出，滴滴答答落在裙摆的银蝶绣纹上，将翅膀染成暗红。
朝阳公主。
这个名字在她齿间碾碎成沫。
子时三刻，韩意无声地从床榻翻身而起。
她换上偷来的玄色劲装——那是白日从虞府侍卫晾衣处顺来的，袖口还残留着淡淡的铁锈味。布料紧贴肌肤，勾勒出她纤细却充满爆发力的身形。
屋外万籁俱寂，连虫鸣都消隐无踪。
韩意如一抹幽魂融入夜色，几个起落便潜至藏墨轩附近。月光被乌云遮蔽，两名侍卫持刀立于门前，铠甲在黑暗中泛着冷光。
她屏息绕至房后，指尖轻触墙壁，感受砖石间的缝隙。突然，她足尖一点，如黑豹般跃上飞檐，动作轻盈得连一片瓦都未惊动。手中的匕首在袖中翻转，寒芒一闪而逝。
就是现在！
她身形如电，从檐角飞扑而下。
第一名侍卫只觉颈后一凉，还未来得及反应，便己软倒在地。第二名侍卫察觉异动，刚欲拔刀——
“嗤！”
匕首精准划过他的喉咙，鲜血喷溅在韩意冷峻的侧脸上。她单手扼住侍卫的咽喉，将他缓缓放倒。那双逐渐涣散的眼瞳里，倒映着她狠戾如狼的目光。
韩意扫了眼更漏——距离下一波巡逻还有一炷香的时间。
书房的门锁是精致的九转玲珑锁，比起墨玉交给她的东西这个她而言并非难事，不过是个小玩意儿。银簪插入锁孔，轻轻拨弄三下——
“咔哒。”
门扉无声开启。
屋内弥漫着沉水香与墨的气息。韩意眸光如电，迅速锁定西墙书架——那里摆着一个霁蓝釉梅瓶，正是虞石岚取信时触碰的机关！
此前虞石岚转动霁蓝釉梅瓶时，暗格开启的瞬间，机关发出三声极轻的“咔嗒”声——两声在左，一声在右。
但今夜，她的手刚触到梅瓶，便察觉异样。
太干净了。
瓶身没有一丝灰尘，连釉面的指纹都被擦得干干净净。
——这是个陷阱。
韩意冷笑，指腹顺着书架的木纹摸索，在第三层隔板下触到一道几乎不可察觉的凹槽。指甲轻轻一挑，暗格无声滑开，露出里面空荡荡的鎏金匣子。
“果然换了地方。”
她并不意外。虞石岚与二皇子的密信往来，绝不会只藏在一处。
更何况那一夜她还被发现了。
目光扫过书房，最终落在墙角那尊青铜仙鹤灯上——鹤喙所指的方向，正对着书房东北角的梁柱。
“梁上藏匣，柱中纳函……”她想起墨玉曾教她的机关口诀，“九转玲珑，不过障眼。”
她纵身跃上横梁，指尖轻叩木料。“咚、咚、……咚。”第三声叩响略显沉闷。
中空的。
匕首撬开一块松动的雕花板，暗格内整整齐齐码着十余封信函，每一封火漆封缄的信函上都笔力遒劲的写着"虞候亲启"。
韩意眸光一冷，迅速将信件全部收入怀中。
可就在她合上暗格的刹那——
“铮！”
一根细如发丝的银线被触发，檐角的铜铃骤然炸响！
“有刺客！藏墨轩！”
侍卫的吼声由远及近，火把的光亮己映上窗纸。
韩意毫不犹豫，反手将匕首掷向烛台。火光熄灭的瞬间，她破窗而出，身形如鬼魅般融入夜色。
身后，虞府的警哨声刺破长空。
而她怀中，那些密函的触感冰冷如刀。
韩意刚从窗棂翻出，檐角铜铃尚在震颤，破空声己至脑后。她猛地下蹲，三支弩箭擦着发髻钉入窗框——箭尾缠着的火油布"嗤"地燃起，照出十丈外弓手正在搭箭。
她反手掷出匕首。寒光旋转着斩断最近的火把杆，燃烧的松木砸进弓手队列。趁着混乱，她猫腰窜向假山群，肩头被箭簇擦过的伤口火辣辣地疼。
假山阴影里突然刺出长枪。韩意侧身避让，枪尖挑破左臂衣衫。没有任何精妙身法，她首接滚地近身，匕首捅入对方脚背。在伏兵吃痛弯腰时，一记肘击砸碎其喉骨。
夺来的长枪刚握紧就察觉不对——枪杆中空藏着毒针！她立即将其掷向追兵，针雨在人群中炸开惨嚎。
猎犬的呜咽声越来越近。韩意突然想起曾在墨玉书架上瞥见的《虞府营造录》——那是她偷看来的只言片语。
"排水暗渠...石狻猊..."
她扑向园角被杂草掩盖的石雕，匕首插入狻猊左眼转动三圈。"咔嗒"闷响，兽口露出黑黝黝的通道。钻入前最后回首，追兵的火把己连成赤红锁链。
暗渠尽头是护城河。韩意浮出水面时，怀中油纸包着的密函滴血未沾。
