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六月的暴雨来得又急又猛。魏媛媛刚把食摊的篷布扎紧，豆大的雨点就砸了下来。她抹了把脸上的雨水，望着空荡荡的集市——这样的天气，生意是做不成了。
"媛媛！快回来！"魏婧婧在屋檐下焦急地招手。
魏媛媛正要回应，突然听见一阵撕心裂肺的哭喊声从村口传来。她循声望去，只见几个村民抬着门板狂奔，上面躺着个人，旁边跟着个哭天抢地的妇人。
"怎么回事？"她冒雨跑过去问。
"中毒了！吃了芋头全身发麻，喘不上气！"一个抬门板的汉子气喘吁吁地说，"得赶紧送镇上去！"
魏媛媛心里"咯噔"一下。她挤到门板前查看，只见上面躺着个十来岁的少年，面色青紫，嘴唇发白，正痛苦地抓挠着自己的喉咙。
"让我看看！"她俯身检查，少年脖颈处己经出现了皮疹，呼吸微弱而急促——典型的芋头碱中毒症状！
"是不是吃了没煮熟的芋头？"她急问。
妇人哭道："就吃了刘婆子卖的芋头糕......说是跟魏家丫头学的......"
魏媛媛咬紧牙关。又是刘二嫂那群人！上次野魔芋的事还没让她们长记性！
"来不及送镇上了！"她当机立断，"先抬到我家，我知道怎么缓解！"
一行人匆匆赶到魏家。魏媛媛指挥着把少年放在堂屋的草席上，自己则飞快地准备起来：温水、盐、还有她自制的催吐药——这是她研究《野菜图鉴》后特意配制的，没想到真派上了用场。
"扶他起来，把这药喝下去。"她将药碗递给妇人，"别怕，会吐，吐出来就好了。"
少年服药后果然剧烈呕吐起来，魏媛媛又让人灌他喝淡盐水，如此反复几次，少年的脸色终于好转了些，呼吸也平稳了。
"还得去镇上找郎中看看。"魏媛媛擦了擦额头的汗，"芋头碱中毒可大可小。"
雨势稍缓，村民们赶忙用牛车送少年去镇上。魏媛媛本想跟去，却被魏婧婧拉住了："你浑身都湿透了，换件衣裳再去。"
等魏媛媛换好衣服赶到镇口，却见一群人围在医馆前议论纷纷。她挤进去一看，不禁倒吸一口凉气——医馆里躺着不止少年一人，还有五六个中毒的，症状轻重不一。
"都是吃了芋头？"她问门口的学徒。
学徒点点头："从早上到现在，己经收了八个了。郎中说都是芋头中毒，可奇怪的是，有人吃的是一家卖的，有人吃的又是不同家......"
魏媛媛心头一紧。这么多人同时中毒，事情恐怕不简单。她走进医馆，找到最先送来的那个少年。郎中正在给他把脉，见她进来，抬头问道："你就是用催吐法救人的丫头？"
"是。他怎么样了？"
"幸亏处理及时，己无大碍。"郎中捋须道，"不过老夫行医三十载，从未见过如此多的芋头中毒同时发生。丫头，你可知道缘由？"
魏媛媛思索片刻："今年村里突然流行吃芋头，许多人不懂处理，可能......"
她的话被一阵喧哗打断。一个壮汉冲进医馆，揪住郎中的衣领："我娘快不行了！你快去看看！"
魏媛媛跟着郎中赶到隔壁房间，只见一位老妇人躺在床上，面色灰败，己经陷入昏迷。郎中检查后脸色大变："毒性己入脏腑，恐怕......"
"都怪那该死的芋头！"壮汉红着眼睛吼道，"我娘吃了一辈子芋头没事，偏今年......一定是那芋头地被诅咒了！"
"诅咒？"魏媛媛敏锐地抓住这个词，"什么诅咒？"
壮汉咬牙切齿："村里都在传，说今年河滩那片芋头地不干净，种出来的芋头有毒！那地不是你魏丫头包的吗？"
魏媛媛如遭雷击。她的芋头地？诅咒？这都什么跟什么！
"这位大哥，我家的芋头绝对没问题！"她急忙解释，"中毒肯定是没煮熟或者品种不对......"
"放屁！"壮汉怒吼，"我娘煮了一辈子芋头，还能不知道要煮熟？定是你那地不干净！"
眼看局面要失控，郎中赶紧打圆场："当务之急是先救人。魏丫头，你那催吐药可还有？"
魏媛媛点点头，立刻回家取来所有备用药材，和郎中一起救治中毒者。忙到天黑，总算控制住了局面，但那位老妇人终究没能挺过来。
雨又下了起来，敲打在医馆的瓦片上，像无数细小的哀叹。魏媛媛拖着疲惫的身子回到家，发现母亲和姐姐还在灯下等她。
"怎么样？"裴清娘递上热毛巾。
魏媛媛摇摇头："救回来七个，一个老人家......没了。"她声音哽咽，"现在全村都在传，说是我的芋头地受了诅咒，才导致这么多人中毒。"
"胡说八道！"魏婧婧气得拍桌，"咱们的芋头卖了这么久，从没出过问题！"
"问题不出在咱们的芋头上。"魏媛媛揉着太阳穴，"我打听过了，中毒的人吃的芋头来自不同人家，都是今年新挖的野芋头。许多人不懂处理，又煮得不够熟......"
裴清娘忧心忡忡："那也不能怪到咱们头上啊。明天我去找里正说说......"
"没用的。"魏媛媛苦笑，"现在人心惶惶，谁听解释？"
果然，第二天魏家食摊前门可罗雀。偶尔有熟客来，也是匆匆买了就走，眼神躲闪，仿佛她们身上真带着什么诅咒似的。更糟的是，河滩的芋头地被人恶意破坏了，好几垄芋头苗被连根拔起，扔得到处都是。
魏媛媛蹲在狼藉的田埂上，强忍着没让眼泪掉下来。这些芋头苗，是她从几株野生芋头开始，精心培育了近一年的心血啊！
"愚民。"
一个清冷的声音从身后传来。魏媛媛回头，只见玉赜溪撑伞立于雨中，白衣胜雪，与泥泞的田野形成鲜明对比。
"玉公子......"她慌忙起身，拍了拍裙上的泥土。
玉赜溪走近，伞沿微微倾斜，遮住了她头顶的雨："芋头碱中毒，与诅咒何干？"
魏媛媛惊讶地抬头："您知道芋头碱？"
"略通医理。"玉赜溪淡淡道，"野芋头碱含量高，须充分加热分解。愚民无知，怪力乱神。"
魏媛媛鼻子一酸。这些天来，他是第一个不带异样眼光看她的人。
"我解释过了，可没人听......"
玉赜溪从袖中取出一卷竹简："此乃《本草拾遗》，详载芋头之毒及解法。明日午时，里正召集村民议事，你可借此澄清。"
魏媛媛接过竹简，翻开一看，上面果然详细记载了芋头的毒性原理和处理方法，甚至还有解毒方子。更妙的是，竹简末尾盖着太医院的印鉴——这可是官方认证的权威！
"这......太有用了！"她激动地说，"可是，您怎么知道里正要召集村民？"
玉赜溪己经转身走开，闻言头也不回："我让他召集的。"
魏媛媛望着他远去的背影，心里涌起一股暖流。这位公子，表面冷若冰霜，实则......
第二天中午，全村人都聚集在祠堂前的空地上。里正刚宣布开会，几个中毒者家属就跳出来指责魏媛媛，说什么"诅咒之地"、"祸害乡里"，情绪激动处甚至要动手。
"肃静！"里正敲着拐杖，"今日玉公子请来了府城的太医，专为此事而来。尔等休得放肆！"
众人这才注意到，玉赜溪身边站着个须发花白的老者，正严肃地翻看那几个中毒者带来的芋头。
"诸位，"老者声音洪亮，"老朽查验过，这些中毒事件，皆因食用未充分加热的野芋头所致。芋头本无毒，但其表皮及芽眼处含芋头碱，须高温久煮方可分解。"
他详细讲解了芋头碱的特性，又拿出《本草拾遗》佐证，最后总结道："此乃常识匮乏所致，与何人田地无关，更无什么诅咒之说！"
村民们将信将疑，议论纷纷。这时玉赜溪缓步上前，冷冽的目光扫过人群："太医之言，尔等不信？"
简简单单一句话，却让嘈杂的现场立刻安静下来。魏媛媛这才注意到，玉赜溪今日穿了件绣有暗纹的锦袍，腰间玉佩在阳光下泛着柔和的光，通身气度与平日大不相同，隐约透着股不怒自威的气势。
"信、信！"里正率先表态，"玉公子请来的太医，岂有不信之理？"
其他人也纷纷附和。魏媛媛暗暗称奇——这位玉公子在村民心中竟有如此威望？
会后，魏媛媛立刻行动起来。她根据太医的讲解和《本草拾遗》的记载，制作了简易的《芋头食鉴》，用图文并茂的方式介绍芋头的正确处理方法：如何辨别食用芋与野魔芋，去皮时要注意什么，至少要煮多久......
"阿柴，把这些贴在集市显眼处。"她吩咐道，"再抄几份送给里正和各村族长。"
接着，她在食摊前挂出了新招牌："魏记芋头，高温蒸煮满一个时辰，安全无忧"。还特意摆了个小火炉，现场演示芋头的正确处理过程。
信任需要一点点重建。起初只有几个胆大的顾客敢尝试，后来见他们没事，其他人也慢慢回来了。魏媛媛趁机推出了"透明厨房"活动，让顾客亲眼看着食材从处理到烹饪的全过程。
"咱们的芋头没问题，"她对每个顾客强调，"但为了安全，一定要煮透。买回去再蒸两刻钟更好。"
一个月后，风波终于平息。那位不幸去世的老妇人的儿子甚至专程来道歉，承认是自己母亲为了省柴火，芋头没煮熟就吃了。
"魏丫头，对不住。"壮汉羞愧地说，"我不该听信谣言，还毁了你的芋头地......"
魏媛媛摆摆手："大哥别往心里去。我准备了些芋头苗，你要不要拿回去种？我教你处理。"
就这样，坏事变好事。魏媛媛不仅挽回了声誉，还因为普及芋头知识赢得了村民的尊敬。现在大家遇到什么食材安全问题，都习惯来问问她的意见。
七月初的一个傍晚，魏媛媛正在整理新编的《安全食鉴》，玉赜溪悄然而至。这次他没带随从，手里拿着个精致的食盒。
"玉公子！"魏媛媛惊喜地招呼，"今天有新鲜的......"
"给你的。"玉赜溪打断她，将食盒放在桌上，"太医说你处理得当，救了多人。"
魏媛媛打开食盒，里面是几样精致的点心，造型别致，香气扑鼻。最让她惊讶的是，每个点心旁都放着张小卡片，详细记载了用料和可能的食忌。
"这是......"
"京城'百味斋'的规矩。"玉赜溪淡淡道，"食材来源、禁忌，明示于客。"
魏媛媛恍然大悟。这是在肯定她的"透明厨房"理念，还给了她更高端的参考！
"多谢公子。"她真诚地说，"不只为了点心，更为您这段日子的相助。若非您请来太医......"
"举手之劳。"玉赜溪转身欲走，又停下，"你的《芋头食鉴》，送我一份。"
魏媛媛赶紧取来最精美的一份递给他。玉赜溪接过，随手翻了几页，微微颔首："尚可。"说完便飘然而去。
魏媛媛己经习惯了他的惜字如金，笑着摇摇头。她拿起一块点心尝了尝，甜而不腻，入口即化，果然是京城水准！更重要的是，这种标明食材来源和禁忌的做法，给了她新的启发。
"阿柴！"她突然喊道，"准备些木板和炭笔，咱们要做个大的展示牌！"
第二天，魏家食摊前立起了一块醒目的"食材溯源牌"，上面详细列出了当日所用主要食材的来源：河滩自种的薄荷、张猎户家的羊肉、颜家庄的菜油......甚至连盐都注明是"东海玉家商队特供"。
这个创新之举再次引起轰动。顾客们从未见过如此透明的餐饮摊，纷纷赞叹不己。魏媛媛不知道的是，玉赜溪此时正站在集市角落，望着她忙碌的身影，嘴角微微上扬。
"公子，要过去吗？"身后的小厮问。
玉赜溪摇摇头："回府。"顿了顿，又补充道，"明日送些《本草纲目》的食药篇给她。"
小厮低头称是，心里却暗笑：公子对这位魏姑娘，可真是上心呢！
