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回到宅邸，沈清宁立刻嘱咐梅香加强警惕，留意宅子周围是否有可疑人物。她心中清楚，虽然逃离了洛京，但侯府的威胁并未解除，反而可能以更隐蔽、更恶毒的方式卷土重来。
果然，没过几日，紫苏通过预设的秘密渠道，从洛京送来了信件。渠道是姑奶奶早年安排的，隐藏在两地商队之中，极为安全可靠。
信中详细禀报了侯府近况。自从沈清宁“意外”身亡的消息传开后，侯府上下虽然松了一口气，但王氏母女却并未因此罢休。她们对外大肆宣扬沈清宁如何“不详”、“克亲”，以此巩固自己在府中的地位，并试图斩断沈清宁在洛京留下的所有痕迹。信中还提到，王氏在处理完洛京事宜后，打算近期前往京城，投奔她的远房表姐——工部尚书府的周夫人。
“她要来京城？”沈清宁眼神冰冷。这个消息在她意料之中，却依然令人警惕。王氏睚眦必报的性格，加上周夫人这层关系，可以预见，她在京城绝不会安生，定会利用周府的势力对付自己。
信中还截取了几段王氏与贴身嬷嬷的对话，语气怨毒至极：“那个贱丫头，算她命大逃了一劫！但这京城是我的地盘，看她还能往哪逃！周姐姐最疼我，只要她稍加提点，让那贱丫头在京城贵妇圈里抬不起头来，或者给她设几个局，让她身败名裂，还怕她蹦跶多久？！”
工部尚书府，周夫人。这是王氏在京城的倚仗，也是她伸向沈清宁的第一只手。社交场的刁难、名誉的损害，甚至利用官场势力设下的陷阱，都可能由此而来。
沈清宁将信纸在烛火上烧毁，化作灰烬。她的眼神平静，却蕴藏着一丝寒意。她本想安安静静地在京城站稳脚跟，暗中调查。但既然敌人主动送上门来，她也不能坐以待毙。
“紫苏，”沈清宁对面前的紫苏低声吩咐，“你暂且留在京城，藏在宅子里不要外出，也别与外人接触。通过这条渠道，继续与洛京联系，留意侯府特别是王氏母女的动向。一旦王氏母女抵达京城，或者周府有什么异常动静，立刻告诉我。必要时，这条渠道也可以用来传递一些信息给我。”
紫苏郑重应下：“奴婢明白，请姑娘放心。”
“梅香，从今日起，府内的防护再加严。与赵伯商议，在保证可靠的前提下，增加巡夜的人手。还有，留意宅子周围那些看似无事闲逛的人。”沈清宁转向梅香。
“奴婢遵命！”梅香眼神坚毅。经历过洛京的生死逃亡，她对危险有着更深刻的认知。
王氏母女的出现，让沈清宁意识到，她的处境远比想象的更危险。她在京城还未站稳，敌人就己经开始布局。她不能仅仅被动防御，也需要主动出击，或者至少，利用敌人的行动来获取自己所需的信息。周夫人这颗棋子，虽然是王氏用来攻击她的，但也可能成为她了解京城权力网络、甚至锦绣商行与权贵关联的一个切入点。
京城这座棋盘，玩家众多，局势复杂。沈清宁知道，自己这颗小小的棋子，必须小心翼翼，却又敢于落子，才能在这盘棋中，赢得一线生机。
